蘭西絕不能對中掉以輕心……”

從城外皇村別墅中返回帝都城區後，李鴻章沒顧得上回家，便徑直讓車伕向帝國殖民地部趕去。一路上，街道上那些歡呼勝利的人潮已影響到了交通，這令他十分厭煩。

從心裡說，他對外面這些看似狂熱的普通民眾，甚至可以說有些不屑一顧，儘管他會感嘆民心可用，可他同樣也知道，這民心是什麼。

民心是世間最複雜的東西，今天，他們為了勝利而歡呼，明天，他們就會因為失敗，而質疑政府，對於他來說，在潛意識之中，李鴻章並不贊同這種對民心的操縱。

玩火者終**！

現在陛下可以輕車熟路的操縱民心，藉助這種方式團體國內的民眾，讓國人在勝利中驕傲、歡呼，可，當民眾習慣了這種集體性的遊行的時候，他們習慣了透過這種方式表達自己的聲音、表達他們的要求時，那麼，將來，他們就會透過這種方式，向政府表達自己的訴願。

到那時，又該如何阻擋他們呢？

而身處帝國中樞的上層，李鴻章很清楚，看似如一池春水似的帝國中樞，實際上並沒有外界眼中的那麼平靜，儘管這些年透過對兩江、兩廣等地的官員的晉升，在某種程度上抑制了湖廣系的一家獨大。但是李鴻章最能體會現在朝廷中樞所面臨的矛盾和永無休止的爭吵。

月前現任的總理大臣張亮基向陛下請辭後，各方勢力都把眼睛盯上了總理大臣一職，這總理大臣就是過去的宰相！

左宗棠、胡林翼……一個個名字在李鴻章的腦海中閃動著，他甚至相信，如果不是因為一些原因，恐怕恩師也有可能會成為其中的人選……

派系！

地域之見一直影響著中華朝，幾乎從中華朝成立的那天起，就從沒有擺脫過這一切陰影。

想起這些，李鴻章就有些頭痛，尤其是作為殖民地部尚書，他可以說是手握大權，他的權力甚至不遜於宰相。因為殖民地部有權向陛下的推薦殖民地總督，並且任命殖民地官員。

幾年前，英國曾經號稱“日不落帝國”，因為他們擁有世界上最為龐大的殖民地。“太陽無論何時都會照在其領土上”，而現在的中國同樣也是如此，非洲、澳大利亞、紐西蘭、太平洋以及北美。

“現在中華帝國已經步入了鼎盛時期，在全世界範圍內大約5億人也就是全球人口的約二分之一都是中華帝國的子民，其領土面積則有約4500萬平方公里，是世界陸地總面積的三分之一……”

報紙上的言語或許有些誇張，但是卻充分表明了一點。在過去的兩年間，中國已經建立了一個史無前例的龐大的帝國，而這個帝國60％的土地都是殖民地！

作為殖民地部尚書的李鴻章，無疑也就成為各部之中權力最大的尚書。也正因如此，地域之爭，同樣也把他捲入其中，甚至不得脫身。

每一個殖民地的總督人選，他都需要經過再三的考慮，首先要考慮到平衡，其次要才能考慮到他們的能力，可即便如此，在他的桌面上，永遠擺放著成堆的檔案，等待著他批閱，等待著他做出決定。

這不是最讓他頭痛的，地域之爭所引起的爭持，即便是在殖民地也無法得到平衡，在殖民地除了總督的人選之外，還涉及到其它的很多利益，移民的安置，當然，更重要是企業進入殖民地後在殖民地產生的競爭，這些企業各有各有靠山，但可以肯定的是，他們都是依靠地域、鄉誼維繫著這一切。

甚至就是李鴻章自己，同樣也是徽商的靠山，儘管“髮匪”對徽商造成了非常大打擊，但是現在徽商仍然迅速崛起了，尤其是透過對淮南煤礦等廠礦的投資，使得他們壟斷著長江中下游地區的煤炭供應，這使得徽商得以重新崛起，有了在殖民地與其它地域商人競爭的資本。