哈密的淪陷讓整個朝廷都陷入了恐慌。一早朱佑樘便強撐身體入朝了,而韶齡則藉著請安的名頭與周太后、王皇后一同坐在清寧宮裡,幾人眼觀鼻,鼻觀心,都等著李廣打聽訊息回來。
這一天沒有一絲的風,大殿內的炭火燒得特別旺,大家靜靜地等待著,只有炭火上的茶水爐發出咕嚕咕嚕的聲音。終於,李廣匆匆步入大殿,幾雙目光都望向了他,希望從他的目光和麵色中看出一點聖上的資訊。
李廣剛要叩頭就被周太后阻止了:“別行虛禮了,快說,朝堂上怎麼樣了?”
李廣答:“各位娘娘大喜,今日殿上,聖上貶李孜省為上林監丞,還令吏部錄冗濫者名凡五百餘人。”
“沒斥責太子?反而貶了李孜省?”王皇后不敢相信。
李廣將朝堂上的情況一五一十地告訴了幾人:
今日一上殿,萬安就沉重地向皇帝告罪,說朝局一誤再誤,內憂外患並起,罪在內閣。副都御史劉敷、禮部郎中黃景等趁機上奏說哈密戰敗乃是傳奉官之誤。
隨後九卿大臣、給事御史皆極論傳奉官之弊,首及孜省、常恩等。聖上頗有感悟,立刻貶斥了李孜省,並令吏部抄送上五百餘名冗濫官職。
不僅如此,聖上還說太子從小就身子弱,聖上自己又淡泊世事,對他管教也少,但操心並不少。甘州一告急,太子就讓哈密去救,這不是為了讓自己的姑父邀功,而是做兒子體諒做父親的艱難。兵部停了甘州修築邊防的糧餉,是因為大明朝國庫虧空,但是太子為了替皇上兌現承諾,還是讓餘子俊自己想辦法籌糧餉。
“聖上這是把餘大人清理關西豪強的的責任歸在自己身上了?”韶齡竟有些不敢相信。
“關鍵大事上,聖上不糊塗啊。”周太后讚許道。
“這下我們總算能放心了。”王皇后鬆了口氣。
“是啊,各位娘娘,當即梁芳公公就表示務必儘快籌集軍餉及時供給前方。要是誤了關西的戰事,司禮監和內閣共同領罪呢。”李廣補充道。
“阿彌陀佛,聖上聖明!我這就回宮給太子還願,謝謝菩薩保佑。”王皇后喜不自勝。
這個結果好得確實出乎意料,只是韶齡還有些疑慮,等王皇后退下後,韶齡找了個由頭繼續留在清寧宮裡。
周太后看出了韶齡的疑慮,問道:“孩子,你是不是想問是怎麼回事啊?”
“皇祖母聖明,之前為了虛耗內帑陛下也沒責罰梁芳,今日明明是李家打了敗仗,聖上居然把責任攬到自己身上。臣妾還以為今日陛下要狠狠責罰太子呢。”韶齡回答道。
周太后說:“所以說陛下在大事上還是不糊塗啊。大家都知道陛下是個寬厚的,所以才有些宵小之輩藉此一再試探陛下底線。但是關西戰局事關我大明朝國本,哈密丟了反倒提醒了陛下,這關西的大半家當都在太子肩上挑著了。大家都覺得天子一怒,伏屍百萬。其實天子之怒不一定是雷霆萬鈞的。”
韶齡還是不太明白。
周太后道:“等太子爺繼承了大統,你便知道了。”轉念又垂淚說,“只是可憐我的女婿和外孫。李廣,兵部可有駙馬都尉和少將軍的訊息。”
“啟稟太后娘娘,老奴回來時,還是隻有少將軍帶兵回援的訊息。不過兵部已經責令延綏、寧夏指揮使火速去救了。”李廣答。
“那麼多天了還沒有訊息,怕是凶多吉少了。”周太后臉色十分嚴峻,又轉向韶齡說,“你先回去看看太子吧,聽說他身體不太好,這兒若是有訊息我讓他們去東閣告訴你們一聲。”
韶齡依言退下出宮去,剛到東閣門口,就看見弟弟鶴齡等在東閣大門口。
韶齡招呼他進去,鶴齡卻拒絕了,說:“姐,爹讓我告訴你一聲,劉大夏已經出發去哈