經派人去接了。”

賈母蹙眉道：“派的誰？這事可不能張揚。”

鳳姐抽抽搭搭道：“這個我省得，派的賴大叔親去接的，轎伕車伕都是府裡的家生子，那人也一般的認了乾親，我們就順著口風說是人家養的女兒，免得叫別人知道他去了那種地方。”

賈母聽她這麼說，才放下心，又罵道：“這不知輕重的畜生！現放著家裡這麼好的媳婦不要，只顧在外頭浪蕩，等他回來，就叫他來見我，我要罵他！”

兩邊人都幹答應著，賈母又好生撫慰鳳姐一番，令鴛鴦與平兒陪著她出去了。

鳳姐與鴛鴦走了一路，絮絮叨叨，皆是說自己的辛苦、賈璉的浪蕩，鴛鴦也不好多說，只順著安慰幾句，到了房中，鳳姐方打發鴛鴦走了，又對平兒使個眼色，平兒會意，把房門半掩，跟著鳳姐進去。

鳳姐坐在炕上問她：“那家人可尋到了？”

平兒道：“已經找到了，也是巧，本來她在那時候只是私窠子，後來賣了她發了筆財，那老媽又買了幾個女兒，開門做大生意了，如今在揚州大小也有些名氣，我已經叫人把這事透出去，不久必有那好事的要去查的。”

鳳姐冷笑道：“也別透太多，叫人查太快了，我還等著那畜生回來看他到時的臉色呢！”

平兒應了一聲，遲疑一下，道：“本來不該我多嘴，但是這麼著交給外面人去參劾，豈不是把把柄給人家？二爺再怎麼樣，畢竟與奶奶是一家人，萬一真出了什麼事…”

鳳姐嗤笑道：“你就是太過小心謹慎！放心，有我王家在，憑他殺人放火，總不會當真有事的。再說，這回不給他個教訓，我心實在難安！”

平兒見她自負，心裡只是嘆氣，鳳姐又安慰她道：“你別東想西想的，天塌下來，也壓不到你，你放心。”

平兒忍不住道：“你總叫我放心，我才不放心呢。”

鳳姐瞪眼道：“你這又是什麼話？”

平兒見話已出口，索性大著膽子道：“奶奶素日行事果敢，我們都是知道的，但是我近來看奶奶未免也太果敢了些，放印子錢也就罷了，那鐵檻寺的人命官司，奶奶也包在手裡，如今還調唆旁人告起自家，我想…總不是個長久之計。”

鳳姐大怒道：“什麼人命官司？你怪是我害了那人？他自己要尋死，幹我什麼事！”

平兒見她動怒，忙跪下道：“是我不好，奶奶別生氣。”

鳳姐起身一巴掌拍在她臉上，拍得她退了一步，依舊跪著，鳳姐惱得很，大聲道：“誰家府裡不是這麼來的？不放印子錢，這滿府裡的開銷入不敷出，都從哪裡補來？”

平兒道：“是我錯了，奶奶小聲些兒吧！”

鳳姐見外頭有人探頭探腦，方收了聲音，卻坐回炕上，扭著頭垂著淚道：“別人這麼說倒還罷了，你是日日跟在我身邊，看著我管這一大堆爛攤子的，你怎麼也這麼說我！究竟你的心還是偏你那好二爺，同他一般覺得我不賢惠、嫉妒，對不對？”

平兒慌忙道：“奶奶這麼說，叫我無容身之地了！我待奶奶的忠心，奶奶還不知道麼？”

鳳姐道：“連你都這樣說我，我在這府裡才是無容身之地呢！”一時發恨，又拿指頭去掐平兒，平兒因自覺乃是自己惹事，便默默受了，反過來安慰她道：“都是我的不好，奶奶快別生氣，氣壞了身子。”

鳳姐見平兒伏低做小，任打任罵，方漸漸氣平了，拿指頭戳著她額頭道：“以後這樣外心的話，不許再說了！再說，我也用不著你這樣的高瞻遠矚的奴才，趁早送走你才是！”

平兒只得唯唯而已。

這裡主僕一場風波，那邊派去接人的又鬧了一場。

原來大凡娼門，因迎來送往的多，見識比一般女子常