「是你那賠錢貨妹妹的家人，她家人找來了！我方才在街上看見了！」

「妹妹？」琴悅眼神一變：「娘你可不要亂說，妹妹是我親妹妹，我還指望她升官發財呢。再說了，就是她家人找來，雙方連個信物都沒有怎麼就說她不是娘親生的？她臉上可沒寫著她是誰誰家的女兒！」

經他勸說，琴老孃收拾包袱的速度慢下來，細細琢磨還是覺得她讀了書的兒子有見識。

「是這個理兒，那就不逃了？」

「逃什麼？娘，您放心，有琴姬在，您還有享不完的清福呢。大周重孝道，她就是再和咱們不親近，您都是她娘，我都是她兄長，假的怎麼了？假的咱們也要當成真的！」

「是，是，是這個理兒。」

勸住了老孃，琴悅心思一動：「娘，我最近沒銀子花了，寫封信要妹妹給咱們送點唄？」

「沒銀子花了啊，好好好，娘這就走。」

琴老孃年輕時有幸讀過兩年書，當即擼起袖子前往兒子的書房，用慣用不客氣的口吻寫了滿滿一頁討債信。

寫好信，琴悅接過急著往流煙館送去，邊走邊哼著走調的小曲，無恥之尤。

他走後，琴老孃急慌慌翻出匣子裡的長命鎖，這是琴姬尚在襁褓時戴在脖子的東西，上刻一個「元」字，她藏了十八年。

每次缺錢都想過溶了它打一對金耳墜，最後還是收手。

不是良心發現，是存了更惡毒狡詐的心。

待日後悅兒有了孩子，她便將這長命鎖傳給她的寶貝孫子。

當初在破廟因緣際會撞上貴人，她暗中觀察幾天，那戶人家應該忽逢落魄：生產不久的貴婦，身邊跟著一老奴一年輕侍婢。

這些年她一直沒忘託人打聽訊息，前年猜到對方是何等了不得的身家，止不住動了妄念。

若是她的孫子戴著這長命鎖出現在元家人眼前……

純金打造的長命鎖樣式新鮮，她遺憾搖頭：看來必須要早點把這信物溶了，來個死無對證，咬死了琴姬是她親女。

有個世家主當女婿，比元家人尊貴多了。

翌日。

元十七帶著家人逛街，首先去了流煙館。

「娘不是最愛聽琴嗎？今兒個恰好是這裡的琴師彈琴的日子，平時可不多見。」

一行五人踏入流煙館，母女容色儘是上乘，很是惹眼。

「娘你看，那就是琴師，那位英雄救美，救的就是她。」

在預訂好的席位坐好，元夫人順著女兒眸光看去，便見少女抱琴走上琴臺，隔著段距離都能感受到她身上的冷冽清寒，五官看不大分明，依稀曉得應是極貌美的長相。

阿孃極少對人的相貌感興趣，元十七乖巧搓手：「這次訂得晚了，下次，下次咱們怎麼說都要搶前面的位子，娘就先將就將就？」

美婦人罕見的對女兒的話沒反應，翹首顧盼。

元家姑娘面面相覷，須臾視線分開，不約而同望向臺上的少女。

元九娘想，這秋水城首屈一指的琴師，也太年輕了。

琴音乍響，音符在耳畔流轉，她頓時收斂輕視之意，好一位天賦卓絕的琴師！

琴姬獨坐高臺，對下方聽眾的反應漠不關心。今日恩人要面見從帝都趕來的世家等人，沒法來聽曲。一曲畢，她抱琴離開，沒理會周遭聒噪的吹捧。

「這位姑娘。」

她抬眸，還以為又是哪來的附庸風雅、貪慕美色之輩，未料想擋了她路的是名氣質清絕的美婦。

元夫人總算看清她的臉，一瞬間愣在當場。

琴姬面容和緩，微微訝異：「夫人？」

「娘。」元十七不解地扯了扯阿孃袖子。