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旼祺含笑望著殿中幾個小姑娘，見她們一個個秀外慧中、嬌俏可人不免感到欣慰。但一瞧見站在前排面帶輕紗的“丁辛”，思及身在征途的太子趙凜，那張久未露出笑意的臉上不禁又慢慢黯淡幾分。

我則有些憋悶地想清清喉嚨，可是不敢在這安靜的大殿上製造一絲噪音，忍得越來越痛苦。殿中原本是有宮女和太監在侍奉的，那皇帝也不過是閒適地靠在龍椅上翻看典籍，直到我們進了門時才又遣了閒雜人等退下。皇帝久久沒有開口講話，我們幾個便也乖乖低著頭老實候著。為首的女官似乎也不知如何是好，只是甩下一記凌厲的眼神示意我們不要妄言妄動。

“啟稟陛下，五位候選太子妃的姑娘已經帶到，請陛下訓話。”那女官終是耐不住先開口。

“……朕今日……”一陣心煩意亂，旼祺正想著要如何趕緊打發了我們，卻聽到殿外腳步聲臨近，便見一個侍衛跑進門來稟報說宮門外有人鬧事，且那人說自己是前參知政事丁謂之子丁昶，有十萬火急之事必須面見聖上。

仿如當頭被擊了一錘，我那氣悶剎那煙消雲散，一聽到“丁昶”兩字幾乎站不住腳，幸虧盧婉芪眼疾手快一把穩住了我。她疑惑地看我一眼便移去視線，所幸旁人注意的焦點不在我這邊，並沒有看到我方才的反常之舉。

“丁昶？”旼祺略有所思地看了看一旁站立的“丁辛”，思忖片刻便叫那侍衛立即帶命令前去放行。

“陳尚儀，帶她們先回去吧……”

原本是歡歡喜喜想來開開眼界，誰曾想什麼都沒見識到，連話都沒能說一句就被趕了出來。錢落谷和我想的一樣，出宮的路上膽子也大了些，小步小步貼近我和我低聲抱怨著。而我現在滿腦子都在想父親的事，他為什麼要進宮面聖？

一直被面紗遮掩著神色的“丁辛”始終不發一語，偶爾被我追尋的視線撞個正著時也只是善意地笑笑，笑彎了那新月般璀璨的眸子。

我知道我該收斂心思不去理會丁家的事，可眼前老是出現父親那張皺紋漸生的蒼老面容，還有那絲絲入鬢的花白頭髮，那總是慈愛地望著我的雙眼……昔日的殷殷叮囑、切切期盼言猶在耳，可現在……我們卻只能踏上殊途。我終還是放心不下，一出側門便不顧一切向正門方向跑去。

身後眾人眼見我像一陣風似的越跑越遠，還沒等反應過來是怎麼回事，就聽到陳尚儀左右喊了幾聲，連忙吩咐等候多時的護衛們去追我。

龐然的宮門死寂地合攏著，兩旁的侍衛見我氣喘吁吁地跑上來時立刻呵斥一聲，挑起長矛阻攔在門前。宮門前的空地上什麼也沒有，也看不出任何爭鬥的痕跡，好似方才是我在大殿上產生了幻覺，父親剛剛並未出現在這裡。

他……是進去了嗎？那個皇帝放他進去了啊……

我惶惶地呆立著，望著緊閉的宮門一陣揪心的痛，卻不覺身後追我的人已經趕了上來，將我團團圍在中央。

“肖小姐，您今天是怎麼著？想出風頭也不是這麼個法兒啊！”陳尚儀也很快追過來，連同其他人一起將我推搡著送回了轎子裡。

回去的路依舊是原路，可那路程卻忽的漫長難耐，分分鐘都在煎熬著我。我摸著胸口起伏的呼吸，忽覺陷入空前的絕境裡找不到出口，憋悶得越發難受。

我的心，一片片碎開來，恐怕再也回不去了。

由於我今日的“出眾”表現，據說我在信王妃那兒好不容易積攢的幾個好評都被扣掉了。小嫻和小靜也是一副哀婉悲嘆的傷感模樣，時不時同情地看看我，好像我的末日就要到了一般。

我啊，原來是這麼的一無是處……