「噢，當然——當然。您自告奮勇承擔這件事情實在是太好了。但不管怎麼說，恐怕我都不相信您會成功。儘管如此——呃，我想這也是個難得的機會。您——您馬上就要回倫敦去了，是吧？」

波洛的眼睛眯縫起來。傑裡米語氣中的迫切之意明白無誤。回倫敦去……他們是都想讓他別礙事兒嗎？

還沒容他開口回答，門就開了，弗朗西斯·克洛德走了進來。

有兩件事令波洛印象深刻。第一件是她看起來病得很厲害。第二件則是她和照片中她的父親長得極其相像。

「赫爾克里·波洛先生來看咱們了，親愛的。」傑裡米這句話說得有些多餘。

她和他握了握手，傑裡米·克洛德立即把波洛關於遺囑的提議簡要地說了一遍。

弗朗西斯看上去疑惑不解。

「這機會似乎太渺茫了。」

「波洛先生就要回倫敦去，他會很好心地替我們做調查。」

「我聽說波特少校以前是那個地區的防空督察員。」波洛說。

克洛德太太的臉上掠過一抹奇怪的表情。她說：

「波特少校是什麼人？」

波洛聳聳肩膀。

「一位退役的陸軍軍官，靠養老金過日子。」

「他以前真的在非洲待過？」

波洛好奇地看著她。

「確定無疑，夫人。為什麼不可能呢？」

她幾乎是心不在焉地說道：「我不知道。他讓我看不透。」

「是啊，克洛德太太，」波洛說，「這個我能理解。」

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