，特意悄悄地留下提婆達多一件衣物，找天臂城對於花卉最有心得的花匠請教。那花匠聞了許久，才回答她說：“公主，這香氣不是來自世間的。”

這答案更使她摸不著頭腦，“不是來自世間是來自哪裡？”

花匠的語氣神秘莫測：“這是半神之花的香氣，只有遠離人世的半神才能種得出這種曼陀羅花。”

她忍不住冷笑，她完全不相信這個荒謬的答案，半神！為何不索性說這香氣是來自天上？

每年的夏末，提婆達多都會翻過雪山來看望摩登伽女。她不知他為何要選擇一條如此難行的道路，那座雪山極為險峻，連王宮中的登山師傅都望之卻步。

但提婆達多卻駕輕就熟，或者是因為經常走的原因。

正是對於提婆達多的不確定，而使摩登伽女終於想到用自己的貞潔來拉住他的心。她知道他是一個負責任的男人，只要兩人有了肌膚之親，他便再也不會離開自己。

她甚至有些擔心他會拒絕她，但他並沒有，雖然說是被動的，卻也似順理成章。兩人彷彿都不曾於此事之中得到甚多的歡愉。於她，這不過是她對於表哥之愛的延伸，而於他，世間的一切似乎都是無所謂的。

事後，摩登伽女卻並未得到自己預想之中的安心，反而更加惶惶，總覺得光是這樣亦不足以留住表哥，除非自己能夠真正成為表哥的妻子。

她便尋找機會暗示母后，自己年紀已經大了，也應該尋找夫婿了。母后是明白她的心思的，她只稍稍表示，母后便已經心領神會。

如同數年以前一樣，天臂城為了即將出嫁的公主舉行了一個盛大的選夫儀式。鄰近各國的未婚王子都收到了來自天臂城的請柬。只要在選夫儀式之上，能夠脫穎而出，勝過其他國家的王子，就可以成為摩登伽女的夫婿。

這樣的盛事在數年之前曾為耶輸陀羅舉行過，當時是悉達王子技壓群雄，娶得名揚天下的美女耶輸陀羅。而這一次，誰都相信獲勝者將是提婆達多。

摩登伽女全不擔心會有任何人超過他，她反而有些擔心提婆達多不會出現。

她知他是那種淡然到對於這種場合極端厭惡的人，若只是普通的聯姻，他或者不會反對，但要如此戲劇化，轟轟烈烈，他卻一定會覺得討厭。

只是這是天臂城多年以來的規矩，父王絕不會為了她而改變這個規矩。

她坐立不安，派了信使快馬加鞭詢問迦毗羅衛國的姐姐，直到姐姐傳回訊息，提婆達多已經出發，向天臂城而來，她才算鬆了口氣。

他來了就好。只要他肯來，這世間便無人能勝過他。

她每日派遣得力的心腹侍女在城外的必經之路上等候，希望早日得到提婆達多到達的訊息。然而時間一日一日地過去了，她卻一直未曾見到他的身影。

第六節

提婆達多看見雪山之頂的曼陀羅花凋謝了。

他每年都翻過雪山，只為了看一看山頂那四季開放著的曼陀羅花。

他知那花並不是真地存在在那裡，不過是某一處花朵的倒影罷了。這便如同是一個奇異的海市，山頂四季長存的雪光，將花的倒影折射到那裡，那花便彷彿是真實地存在於那裡一般。連香氣都隱約可聞。

他並不曾奢望會再見到那個名叫影雪的女孩，就算見到，或者也不再能夠相認。但自從七年前的邂逅之後，他便瘋狂地愛上身穿綠衣的女孩。他的這種奇異嗜好，不僅摩登伽女知道，連他神秘莫測的長兄悉達亦是知曉。

但他對於此事卻不置可否，他一直認為提婆達多如同他一般，身具宗教領袖的氣質，不該將感情浪費在無謂的情愛上面。

許多年來，悉達都是以一種奇異的狀態存在於迦毗羅衛國的王宮之中。

他如