劉上道入獄後，劉家人除了焦急心慌什麼都做不了。

他的舅舅劉常輝也無權干涉死刑。

儘管劉夫人打心裡要放棄他的兒子，也是萬分不捨的，自己身上掉下來的肉，難以釋懷。

這幾日寢食難安，大病了一場。

醒來還把怨恨放在赫連故池身上。

若不是他在縣官面前說到是非，他的兒子說不定還有活著的希望。

他劉氏一族家大業大，私下拿些錢財敲打敲打縣官，這還指不定能大事化小，小事化了。

可就是有個煽風點火的在，才鬧得他們家雞犬不寧。

現在外頭都在啐道劉家的不是，在朝為官的劉常輝連同也受了些影響。

雖說滿洛城乃至整個川夏，無人不知赫連家小少爺是什麼風采，但要說見到他真容的人卻寥寥無幾。

大多數時候低調出沒，除卻四年前江杭遊玩之時，耍了次北威將軍府的威風。

而這回參與王娘子案，也就東里鎮府衙的人知曉赫連故池的身份。

而劉上道一家還不清楚，心裡憋著壞要讓人家不好過。

特別是吏部侍郎劉常輝，如今他在官場上可是如坐針氈，有個殺人犯的外甥被人說三道四，這日子實在難過。

聽著自家妹妹妹夫訴苦，大致瞭解當時有這麼個人火上澆油。

二話不說，調查起赫連故池來。

“你這幾日小心為好，劉常輝定會查到你頭上。”

沈南初貼著他的脖頸，眷戀地汲取懷中人頸間的清香。

赫連故池挑起沈南初的下顎，眼底漾著肆意的笑：“你會替我解決那些麻煩的對不對？”

隨即指尖緩緩滑過他的喉結延至鎖骨，沈南初順著他的視線往下。

他猛地攥緊懷中人不安分的手，啞著嗓子道：“報酬呢？”

“這不就是？”

赫連故池與他十指相扣，傾身而上。

沉香燃盡，雪打枝頭。

暮色退散，東方既白。

沈南初剛套上外衣，屋外就響起無言的聲音。

他聲線不穩：“大人，我們果然中了埋伏。”

話未說完，屋門敞開，沈南初將人拉進屋內。

“怎麼受了這麼重的傷？”

沈南初掀開他的衣襟，一道深又長的刀疤溢位血液一片，觸目驚心。

旋即轉身從暗格抽出藥瓶，熟練地將藥沫灑在他的傷口上抹勻。

無言忍著刺痛，喘息道：“大人派過去的人，回來的只剩下我了。”

沈南初拿藥的手頓了頓。

又死了一些人……

跟著他的日子只有刀光血影。

“屬下不負大人所託，把它帶了回來。”

話落，無言將巴掌大的簪盒遞給沈南初。

沈南初接過簪盒的手隱隱發抖。

他找了這個東西整整四年，不知多少人命換來的。

這東西明明小巧輕便，此刻拿在手中又無比沉重。

姑母說過，它非常重要，就算拼了命也要找到它。

這裡面藏著驚為天人的秘密，包括他雙親的死因。

開啟它，一切都真相大白了。

沈南初顫抖著手，卸下鎖頭，翻蓋。

卻見裡頭空空如也。

無言瞪大雙眼：“這……”

沈南初的心瞬間沉入谷底。

怎麼會是空的，姑母說過，這裡頭是有一把簪子在的。

難道被調包了？

“與我交接的暗衛說過，反覆確認當鋪老闆就開啟過一次，不能是被調走了。”無言連忙回道。