到了什麼？”

“一隻鎖環斷了。”

“他當真地幹，這個親愛的隊長，出血了？”

“是的，鎖環下面有很多血。”

“那就讓咱們脫掉護胸甲吧，”希科說。

希科脫下護胸甲，露出上半身，上半身彷彿僅僅由骨頭、包骨頭的肌肉和包肌肉的皮組成的。

“啊！希科先生，”波諾梅叫道，“有盤子那麼大一塊。”

“是的，是這樣，滲出來的血，照醫生的說法，這是瘀癍。給我一塊乾淨的布，在杯子裡倒半杯好橄欖油和半杯酒渣，然後替我擦洗這塊血癍，我的朋友，替我擦洗。”

“可是這具屍首，親愛的希科先生，這具屍首，我怎麼辦呢？”

“這不關你的事。”

“什麼，不關我的事？”

“不關你的事。給我墨水、筆和紙。”

“馬上就拿來，親愛的希科先生。”

波諾梅從小間跑出去。

希科也許沒有時間好浪費，他這時候在燈上把一柄小刀的刀尖烤熱，從當中切開信上的封蠟。

封蠟切開，信就成了開口信，他把信從信封裡抽出來，露出十分滿意的神色讀信。

剛讀完信，波諾梅拿著油、酒和紙筆回來。”

希科把筆、墨水和紙在面前擺好，在桌前坐下來，泰然自若地把背部伸給波諾梅。

波諾梅懂得他的意思，開始給他擦背。

不過，這倒像是在輕輕地給撓癢，而不是在擦一個疼痛的傷口。希科在這時候抄寫著德？吉茲公爵給他妹妹的信，而且對每一句都要議論一番。

這封信內容如下：

“親愛的妹妹，遠征安特衛普對所有的人來說是個成功，可是對我們來說卻是失敗；您將聽說德·安茄公爵已經死去，千萬不要相信，他還活著。

“他還活著，您明白嗎？整個問題就在這兒。

“在這句話裡有整個一個王朝，這四個字隔開了洛林家族和法蘭西王位，比無底的深淵隔得還要開。

“不過，您不必為此在擔心，我發現兩個我原來以為已經死去的人還活著。只要這兩個人活著，親王死的可能性就很大。

“因此，您只需考慮到巴黎的事；神聖聯盟六個星期以後就要採取行動，因此讓我們的聯盟成員知道時機已近，做好準備。

“軍隊已經徵集；我們依靠一萬兩千名忠心耿耿而又裝備齊全的人。我將率領他們進入法蘭西，藉口攻打那些想支援亨利·德·納瓦拉的德國胡格諾教徒；我攻打胡格諾教徒，等我以朋友的身份進入法蘭西以後，我就會以主人的身份行動。”

“喲！喲！”希科說。

“我把您擦疼了，親愛的先生，”波諾梅停住擦背，說。

“是的，我的朋友。”

“我再擦得輕一些，請放心。”

希科繼續抄下去：

“又及：我完全贊同您對付四十五衛士的計劃；不過，請允許我告訴您，親愛的妹妹，您給這些傢伙的榮譽，他們不配……”

“啊！見鬼，”希科低聲咕濃，“這兒變得難懂了。”他又唸了一遍：

“我完全贊同您對付四十五衛士的計劃……”

“什麼計劃？”希科心裡想。

“……不過，請允許我告訴您，親愛的妹妹，您給這些傢伙的榮譽，他們不配……”

“什麼榮譽？”希科接著抄下去：

“……他們不配。

您親愛的哥哥亨·德·洛林”

“總之，”希科說，“除了‘又及’，完全清楚！好！我們要留神這個‘又及’。”

“親愛的希科先生，”波諾梅看到