「你覺得我會去參加什麼古典音樂演奏會嗎?」

「把音量的強弱畫成表來看，理所當然，會形成一座小山狀。一開始只有一小部分的人，然後逐漸增加，到達頂點之後又逐漸減少。」

「你覺得我會對統計表有興趣嗎?」

「然後呢，再把完全不一樣的東西，比方說手機普及的情況量表化，聽說就跟交響樂的鼓掌量表完全一樣呢。」

「你希望我說什麼?真厲害，拿去當成課外研究發表如何，這樣嗎?」

「人呢，是會受到周圍的人影響而行動的。人並非出於理性，而是憑直覺行動。即使看起來是出於自己的意志下了某些決斷，也是受到周遭的人的刺激和影響。即使認為自己是一個獨立的、獨創的存在，其實也只不過是構成量表中的一員。聽好了，假設說，有人聽到可以依自己高興自由行動，你覺得那個人會先怎麼做?」

「我才不曉得。」

「會先觀察別人。」王子愉快無比地說。「明明就告訴他可以自由行動了。可以依自己的意志行動，卻會介意別人怎麼做。尤其是碰到『正確答案不明確，而且重要的問題。時，人愈會去模仿別人的答案。很可笑吧?可是人就是這樣的。」

「那真是太好了。」木村已經摸不清王子究竟想說什麼，隨口敷衍。

「我喜歡人們像這樣在不知不覺間被巨大的力量所操控。陷在自我辯護和正當化的圈套，受到他人的影響，自然地朝著某個方向前進。看著這副景象，真是大快人心。如果能夠由我來控制，那就太贊了。你不覺得嗎?不管是盧安達的大屠殺，還是塞車造成的車禍，如果巧妙地做，我也可以引發。」

「你是說資訊操作嗎?」

「啊，叔叔真博學。」王子又露出寬大的笑容。「可是不光是這樣而已。不限於資訊。人的感情就像撞球，所以只要讓別人不安、施加恐懼，或是激怒他，透過這些，要逼迫一個人、吹捧一個人、讓一個人孤立，都非常簡單。」

「你把我帶去盛岡，也是你的課外研究的一環嗎?」

「是啊。」王子乾脆地承認了。

「你到底要我殺誰?」木村說出口的瞬間想起來了。是某個他甚至忘了聽過的傳聞的記憶。「我聽說以前有個在東京很有名的人回到故鄉，在那重振旗鼓。」

「哦，不錯。再加把勁。很接近了。」王子那嘲弄的口吻讓木村心煩。他板起臉，用皺巴巴的臉擠出話：「你該不會打算對峰岸先生出手吧?」

王子的嘴唇因為自然湧現的喜悅而笑得更深了。

「那個叫峰岸的叔叔那麼有名嗎?」

「才不是有名不有名的問題。他是專門招攬危險人物的恐怖社長啊。錢多得嚇人，霸道又缺德得嚇人。」木村當然沒見過峰岸，在承攬危險工作時，也沒有直接接過峰岸的委託。不過當時那暗濤洶湧的非法業界裡，峰岸良夫可說是呼風喚雨，比方說，即使是從某人那裡接來的案子，追本溯源，也可能是來自於峰岸，而木村所做的工作，大半也是峰岸發包的，或承包商再分包的可能性很高。

「以前不是有個叫寺原的人嗎?」王子就像央求別人講故事似地，一派天直(地說。欺，老婆婆在河邊洗衣服，然後呢?

「你怎麼會知道?」

「這種情報怎樣都弄得到手。情報只能在某個狹隘的範圍內共有，自己人的秘密絕對不會洩露到外面‐‐會這麼相信，遲鈍度日的全是些老頭子。情報是遮擋不住的。只要你想要，就可以蒐集到手，也可以刻意讓誰吐出重要情報。」

「網路是嗎?」

王子又變成悲傷微笑似的表情：「網路當然是其中之一，可是不光是網路而已。老人家是很極端的，瞧不起網路，