去歇著，我與寧先生有話要說。”

淳于翰頗為不願，看了看寧覺非，又看了看淳于乾，半天沒動地方。

淳于乾對他微微一笑：“五弟，你與覺非若無要緊事，不妨稍後慢慢再談。”

這話彷彿是他同意淳于翰與寧覺非交往了一般，淳于翰頓時大喜，答應了一聲，便喜氣洋洋地走出門去。

淳于乾看著他的背影消失在門外，這才端起茶碗呷了一口，輕咳一聲。

寧覺非坐在一旁，神情淡淡地，始終不動聲色。

淳于乾終於瞧向了他，溫和地道：“寧先生，三月之期已過，當日先生要求之事，本王今已做到，還望先生信守諾言。”

寧覺非平淡地說：“是啊，三月之期已過，武王只是太子，並未登基，成為皇上。”

淳于乾心平氣和地指出：“實質上是一樣的。現在由我臨朝監國，所有朝政事務，均由我一手處理。父皇已不理政事，頤養天年，定下半年後即禪位於我。”

寧覺非只是淡然一笑：“然而太子殿下現在仍是太子殿下，並不是皇上。寧覺非現在也同樣仍然是寧覺非，而不必入朝為官。”

淳于乾冷靜地看著他：“真的只是寧覺非嗎？”他臉上一直是平靜如水，隱隱間卻有著無比的威嚴。皇權在他身上，已賦予他更多的威勢，卻不再有過去的顧忌。

寧覺非仍然微笑，晶亮的雙眸直看向他：“當然，難道太子殿下有何疑惑？”

淳于乾穩穩地說道：“先生若堅持做局外人，便應與北薊劃清界限。”

寧覺非沉沉地笑著：“若是躲不過，我會做下棋的人，卻不會當棋子。”

“觀棋不語真君子。”淳于乾目光如電，逼視著寧覺非。“本王費盡心血，付出如此代價，為先生入仕鋪平道路，其中誠意之殷之切，有目共睹，已足以感動天下賢能。若先生執意不願為官，我也並不相強，便只請先生袖手旁觀。本王今日再三退讓，還望先生三思。”

“請太子殿下放心，我定會再三考慮，做出決定。”寧覺非笑意漸濃，肯定地道。“落子無悔大丈夫。”

“好。還望先生莫要辜負我一片心意。”淳于乾面色稍霽，笑道。“我便靜候佳音。”

寧覺非笑了笑，忽然問道：“江從鸞還在翠雲樓吧？”

淳于乾微微一怔，便漫不經心地笑道：“先生若是要做下棋的人，便得勇於棄子，不能有婦人之仁。歷來拖泥帶水、瞻前顧後的人，都是輸家。”

寧覺非聽了，不由得大笑：“說得好。太子殿下，若能與你對上一局，一定非常過癮。”

淳于乾笑容可掬地道：“那小王一定甘拜下風。”

“太子殿下過謙了。鹿死誰手，猶未可知。”

淳于乾臉色一正，對他一拱手：“寧先生，小王自有雄心壯志，還望先生不棄，相助左右，小王便如虎添翼，再不懼胡人威脅，從此南楚百姓安居樂業，先生也不枉來這世上走了一遭。如今先生大名已傳遍南楚，令國人無不歡欣鼓舞，若先生肯輔佐小王，實為南楚萬千黎民之幸。”

寧覺非聽他滔滔不絕地說完，這才淡淡地說：“太子殿下和滿朝文武的誠意，覺非都已領教了，也十分感佩。不過，茲事體大，我需得再三考慮，方能決定。”

淳于乾立刻點頭：“好，便請先生三思。”說著，他放下茶碗，站起身來。

寧覺非知他要走，卻坐著沒動。

淳于乾上前兩步，深深地看著他。

寧覺非漠然不動。

淳于乾忽然輕聲說道：“覺非，我一直惦記著你。”

寧覺非靜靜地看著他，緩緩地道：“多謝太子惦記。”

淳于乾微微一笑：“我知道你在想什麼。