出來？”

王泮林走下船頭，雙目光芒耀閃，大袖流風，大步流星，“為何笑不出來？烏明畏罪脫逃，如今自尋死路，你我滴血不沾，當真痛快之極！”

隨即，王泮林按下節南握劍的手，冷眼看著始終鎮定的馬成均，“多謝馬大人，不，馬寨主殺了這個小人。只可惜頌法不容私刑，不然我們還能向官府為你請功。”

馬成均攏眉，眼鋒銳利盯了王泮林片刻，“你果然不是王希孟，王希孟君子坦蕩……”

王泮林露出一抹刁滑的笑意，“馬寨主才坦蕩，不屑與小人共事，更在動盪之時臨危受命，接任弓弩大將作，雖然時局已不容轉圜。”

馬成均神情不動，“何不開誠佈公？九公子自願掉落我的陷阱，不止為了殺烏明吧。”

王泮林墨眸澈清，“請教馬寨主，連慶八年夏，王希孟伴駕避暑山莊，回來後發覺書畫院中傳言極其不堪，自誰說起？”

馬成均目光微閃，“我聽烏明說起。”

節南輕叱，左手欲抬，“謊話。他哪裡是幫你殺烏明，滅口才對。”

王泮林卻捉緊節南的細腕，“不，我相信馬寨主的耳根子雖軟，還是能明辨是非的人。他對我七哥之死心有愧疚，才不能忍受烏明的汙話。他不回官場，選擇了江湖，也正是不想再同流合汙。”

馬成均眯了眯眼，“九公子何必追問不休。七公子死了多年，北都已經淪喪，南頌今非昔比，半邊江山仍岌岌可危，多少頌人被韃子當作奴隸牲畜，但有餘力者，當奮起保衛國土，以免生靈塗炭。”

王泮林一擺手，“大道理就不必了。我在外多年，看山看水，就想心胸寬廣些，卻始終痛快不起來，直到我認識一位很有意思的姑娘。”

節南瞥王泮林一眼，要說她了嗎？

“她教會我，有仇報仇，報得了多少就多少，自欺欺人也無妨，自己心眼小呢，就不要積仇怨，痛快一時是一時。”

節南睜目，嘿，這麼誇她？

“敢問馬寨主，你為何圖快意恩仇？難道不是你以前積怨太深，也曾對王希孟抱有惡意，才甘心讓人利用，最後將他逼上絕路？”王泮林反問。

馬成均凜起雙眼，哪怕一瞬，也閃過惡狠色，然而嘆息坦誠，“但凡想要闖出名堂的畫師，誰能不忌恨王希孟？”隨即不停搖頭，“王希孟太幸運了，太有靈氣了，讓我們這些拼命努力也難成就的人如何自處？”

“不能自處，就也不讓別人活？”節南咬牙，眼發酸。

今日聽到的，太痛楚，也明白了身旁這人為何對“王希孟”那般漠然。

馬成均眼中換上一絲難堪，“我當時也年輕氣盛，再說，不過是讓我說出實情……”

王泮林截斷，“明知所謂的實情很可能是陷阱，所謂的實情是一葉障目。今日死了烏明，我已滿足，並不打算要馬寨主也一起償命。我只要馬寨主一句實話——謠言是誰說起的。你不是江湖人嗎？快意恩仇不是你所求嗎？要是連句痛快話也做不到，世上還有你馬成均容身之處？畫畫，中等。造器，中等。武藝，中等。”

王泮林嘖嘖兩聲，“世間也許再也沒有讓你自卑的王希孟，但你的本事始終就那樣了。高不成低不就，滿足於普通人的吹捧，無法真正突破你的畫功或造技。因為，你只會忌恨，不會挑戰，落草為寇其實只是逃避而已。”

“住口！”馬成均痛喊。這麼多年，心魔從沒消失過。

王泮林但涼聲逼問，“是誰？”

“……傅秦。”馬成均神情頹軟。

傅秦，採蓮社傅春秋她爹，當今太學院長。

節南暗道，數來數去，出不了小小官場。

王泮林半晌不作聲，然後如此說道，“無論如何，這個謝