我這樣的大齡男人婆吧？考慮那麼多物質條件，就算是愛了麼？”

“真愛在世俗的世界裡，有多大用處呢？”付止亭凝聲質問，同時也捫心自問。他看問題一直是很現實的，不現實靠幻想過日子是行不通的。他一直認為物慾橫流的現代社會不滿足物質條件就根本沒門路去追求精神上的幸福感。難道他錯了麼？

“大哥，我承認你比我年長比我見識多，更瞭解這個社會。可我喜歡冰焰，現在就要強行將我們分開，對我是不公平的。”付芷蘭沒有屈服於大哥的壓迫感，堅持表達自己的意思。

從小她就是這樣，並不會按照旁人說三道四的就去改變自己的心意，否則也不會成為現在這種獨立自主的女強人。她有自己的判斷，有自己的追去，她也需要愛……付止亭都懂都明白的。

“大哥，給我一個自由的機會好不好？”付芷蘭握住大哥的手，認真地懇求，“我沒什麼好解釋，我的感情已經控制不住。我想要和冰焰在一起。也許你和父母不願意接受他成為我的男友，那我可以退讓。我只希望現在能多幫幫他，讓他留在我這裡，我教他認識這個世界。將來去留都由他自己選擇。”

付止亭深刻地瞭解小妹的堅韌倔強和執著，他其實也沒有想過要強行將冰焰帶走。他終究是不忍見小妹為了感情的事如此難過。她的眼神她的動作，她顫抖的心都在宣告著她的決定。他沒有資格去束縛她的自由，他終究還是心軟了。

33新的身份

“好吧，冰焰的真實情況我先幫你瞞著父母。你們也可以暫時住在一起。”付止亭放緩了語氣，退了半步開出條件，“看起來你們現在是分床睡的，說明你們之間可能還有什麼糾結沒有告訴我。你不想說，我就不問。但是你要答應我，不要再說他是你的男友，按照母親的期待去相親，好麼？”

付芷蘭稍稍鬆了一口氣，她當然也瞭解老哥的固執，她若是不依從，未必能夠逃得開老哥的約束，所以她也退了半步，並且討價還價道：“我和冰焰從普通朋友開始也無妨。可我現在哪裡有心情與別人相親？那件事情還是拖一拖如何？老哥神通廣大，儘快幫冰焰弄一套身份證件和文憑怎麼樣？”

付止亭摸了摸小妹新燙的捲髮，在她殷切的目光注視下心底的寵溺不斷上湧：“好，先幫他弄個其他國籍護照和簽證不難。他要文憑幹什麼？至於相親的事情我可管不了，你自己和咱媽商量。”

“文憑用來找工作啊。”

“假造文憑是不能當真的技能使用的。”付止亭質疑道，“冰焰剛才說你要安排他去學習烹飪，將來考個廚師證之類的，我覺得那還相對靠譜。至少將來他離開了你，有一門手藝能不愁吃穿。”

付芷蘭胸有成竹笑著說道：“大哥，你太小看冰焰也小看我了。學習廚藝只是冰焰的愛好和嚮往之一。他很聰明，識文斷字知書達理。他那個世界的文字與我們這裡繁體字幾乎是一樣的，讓他以古文體寫詩作文絕對不比研究古文的專家差。他還會武功，是內外兼修的高手。大哥你應該知道我的身手吧？在他面前我那個就是花拳繡腿完全不頂用，他隨便一抬手，就能制住我。你既然不讓我們當男女朋友，那我僱傭他當我的私人助理兼保鏢如何？這樣我們天天在一起也沒人會非議什麼。”

保鏢，這個主意倒是不壞。多年來付止亭作為付家長子，在外人眼中是根正苗紅鐵定的家產繼承人。因此難免有對手仇家會不擇手段算計他，甚至是花錢僱兇買他的命，以期打擊付氏的商業帝國。付止亭和妻子出入隨行除了專屬司機，還會帶保鏢，一刻都不能疏忽。

至於付芷蘭，因為是女兒，讀書畢業後又不在家族企業中擔任職務，外界一直認為付氏只想準備一筆豐厚的嫁妝將她風光外嫁，夫家人選不定，她的地位也就無足輕重。