酸澀不已，不由自主攬上冰焰的腰，拉著他一起坐入起居室的沙發裡，耳鬢廝磨，“冰焰，我喜歡你，不想讓你受委屈，不想讓你吃苦。”

冰焰的心跳瞬間漏了半拍，幸福的感覺幾乎將整個身體漲滿撐破。他是被她愛護的，可他何德何能讓她對他如此的好？

“冰焰，我還沒有對家裡人提起你的事情。我哥晚上下班會來這裡，我不知道該怎樣向他解釋你的來歷。也許實話實說先爭取讓我哥認同你，再去向父母解釋會更好。但是母親安排我去相親的事情，這個恐怕我不好拒絕的。”

“相親是什麼意思？”

冰焰純潔的眼神讓付芷蘭不忍與之對視，稍稍扭頭幽幽道：“就是我們這裡大齡未婚男女經常要做的事，透過相親認識合適的異性，談的來，雙方家裡也同意，就開始準備結婚。”

冰焰漸漸領悟了表面之下的意思，又提出新的疑問：“蘭，如果成為了男女朋友，還需要相親才能結婚麼？你的母親是要你尋找更合適的男人麼？我這樣的來歷身份，當你的男友很勉強吧？是否根本無望嫁給你呢？”

付芷蘭感覺自己的額頭垂落幾道黑線，趕緊糾正常識錯誤：“這個，在我們這裡女人嫁男人，男人娶女人，與你們那裡說法不同的。”

“啊，對不起。”冰焰羞愧於自己的無知，忙不迭道歉認錯。

付芷蘭輕輕嘆息：“另外，其實是我對不起你。今天在外邊你也聽到了別人的議論吧？我說你是我的男友，社會上並不是所有人都能接受的，你也容易被誤會。”

“為什麼？”冰焰滿臉不解，緊張地問，“你是女人，我是男人，你也說我的容貌並不醜。我站在你身旁，會讓你難堪麼？”

他這樣問的時候，不由自主想起過去在宮中的遭遇。有時七皇女殿下會讓他跟從侍候在身旁，然而因為他的相貌，總會有人議論嫌棄，說他為七皇女殿下丟臉抹黑，讓他站遠一些，要不然就跪趴好充作桌椅用具，否則實在有損皇女顏面。

他不安地想，即使他的容貌在神仙聖土並不是十分醜陋，但也遠遠配不上他的妻主吧？何況他來歷不明，什麼都不懂，所以才會被人議論。剛剛在外邊，他都沒有注意到這些，他左顧右盼完全沉浸在各種新奇的事物裡，由著她拉著他的手，全然忘了禮數竟與她並肩走。他已經給她丟臉了吧？

付芷蘭能夠從冰焰不安的表情裡看出他內心的惶恐，他又在自責吧？他還是不夠自信，他將責任都攬在自己身上麼？可是讓她該如何解釋？對他直說她是大齡剩女，是嫁不出去的老姑娘，是不應該找他這種年輕的男友，才會被議論的麼？

她不想自接瘡疤。

她其實還是自私的。

她絞盡腦汁思量著，含混地說道：“冰焰，可能是我們的年齡看起來不相稱。在我們這裡，情侶的歲數往往差不多，或者是男人比女人大一些才容易被接受。而我馬上就快三十歲了，你還不到二十歲，他們議論是因為你比我年輕太多。”

冰焰驚訝道：“啊？怎麼會是這樣？在大周，女人都喜歡年齡小一些的男人；男人也希望妻主大一些，成熟穩重，才懂得愛惜麻麻人。而且年輕的男人體力更好一些，上了年紀的男人面板粗糙衰老無力，據說也很難讓女人懷孕的。難道神仙聖土連這些都是顛倒的？”

“這個我也解釋不清，總之我們這裡千年來都是男權統治，久而久之社會觀念就變成了這樣。與你們那裡真的是完全顛倒。”付芷蘭無奈地笑了笑，硬生生將話題轉到重點，“現在，我們該想一想晚飯的事情了。早飯做的不算成功，臨陣磨槍準備晚飯，估計太倉促了效果也不好。我哥飲食比較挑剔，我打算叫外賣。從現在開始到我哥登門來訪之前這兩三個小時，我要對你進行常識特訓。彩排見到我哥的時候，你