京郊徘徊，頓時感到十分頭疼，立刻派心腹四下尋找，卻久久沒有結果。

這也在蕙蘭的意料之中，在茫茫人海中尋找刻意躲藏的鄧蕙梅，又談何容易！

找不到她，蕙蘭的心便一直懸著。

她深知，“姐姐定然不會善罷甘休，如今是知曉我有了身孕，暫時無計可施。那麼，待我產子之後呢？她是否會再次突然出現？”

僅此設想，蕙蘭便難免心驚膽戰。

這段時日，後宮頗為平靜。

皇后依舊抱恙，幾乎閉門不出，終日待在翊坤宮。

後宮諸事，皆由太后親自主持，湘妃從旁協助。

聽聞湘妃協理六宮以來，因其和藹明理，處事公正，頗受眾人讚譽。

由於身懷六甲，蕙蘭無需向皇后請安，平日她也甚少出門，偶爾會在御花園散步，其餘時間，則在醉心殿歇息，安心養胎。

蕙蘭胃口依舊不佳，但為了腹中胎兒，她也總是勉強多吃幾口。

太后對她關懷依舊，派太醫院資深的沈太醫為她安胎，還時常派槿汐姑姑送來各種滋補湯水。

表面上風平浪靜，蕙蘭心中卻始終籠罩著隱隱的不安。

在宮中久矣，她已頗有經驗，總覺得這表面的祥和之下，往往潛藏著更可怕的風浪。

蕙蘭的擔憂，果然很快應驗。

這日午後，她正懶洋洋地斜靠在貴妃榻上小憩，半夢半醒之間，思冰忽然走進來，略顯緊張地說：“娘娘，太后傳旨，讓您即刻前往慈寧宮！”

蕙蘭頓時睡意全無。她睜開雙眼，頗為驚訝。

“這些天，太后時常來醉心殿看我，說我胎象不穩，不宜走動。此刻究竟有何急事？竟要我前往慈寧宮。”

既是太后旨意，蕙蘭雖渾身慵懶，還是在思冰的攙扶下，迅速起身，整理衣裝後，匆匆出門。

只見慈寧宮的小宮女銀杏，正站在廊下，惶恐不安地候著。

思菱面色沉靜，和聲問道：“銀杏，太后傳娘娘前去，可有何事？”

銀杏搖頭，稱不知。但蕙蘭暗自觀察，見她目光閃爍，便知她定然知曉內情。

既如此閉口不言，想必此事不小，且絕非好事。

蕙蘭示意思菱莫再追問，而後在她與思冰的陪同下，隨銀杏出了醉心殿，往慈寧宮去。

時已初夏，陽光熾熱，照在宮苑旁的石榴樹上，滿樹的花骨朵含苞待放，明豔動人。

此時，蕙蘭想起皇上信中的兩句詩：“蘭有秀兮菊有芳，懷佳人兮不能忘。”

於蕙蘭而言，眼前之景，卻是：“石榴花開透簾明，遺恨思君不入夢。”

他們離別已近一月，思念日甚，卻不知何時才能重逢。

此刻，望著眼前火紅的石榴花，蕙蘭不禁輕輕嘆息。

就這樣，邊走邊想，約莫一盞茶的時間，便到了慈寧宮。

銀杏領著她們進了慈寧宮的正殿，蕙蘭進門後，看清殿內情形，不禁有些驚訝。

不僅太后在，湘妃竟然也在。

太后見蕙蘭進來，目光和緩如昔，聲音亦很平靜：“賜座！”

蕙蘭請安後，在太后下首坐下。太后凝視她片刻，直言道：“今日傳你來，是湘妃反映了一些情況，哀家要問個明白！”

“湘妃？”

聞此一言，蕙蘭悚然一驚，身上一陣酥麻，抬眼瞄了湘妃一眼，只見她笑容燦爛，依舊是溫婉和氣的樣子。

蕙蘭沉心靜氣，語調平緩地說道：“太后娘娘和湘妃姐姐有何疑問，但問無妨，臣妾必定知無不言，言無不盡！”

太后面無表情地看向湘妃，命令道：“湘妃，將你方才與哀家所言，再與梅妃說一遍。”