幹兩。”諸葛清怡聽了，收了帖子，命彩明登記；待王興交過，得了買辦的回押相符，然後與張材家的去領。一面又命念那一件，是為上官雲英外書房完竣，支領買紙料糊裱，諸葛清怡聽了，即命收帖兒登記，待張材家的繳清再發。

諸葛清怡便說道：“明兒他也來遲了，後兒我也來遲了，將來都沒有人了。本來要饒你，只是我頭一次寬了，下次就難管別人了，不如開發了好。”登時放下臉來，叫：“帶出去打他二十板子！”眾人見諸葛清怡動怒，不敢怠慢，拉出去照數打了，進來回覆。諸葛清怡又擲下寧府對牌：“說與賴升，革他一個月的錢糧。”吩咐：“散了罷。”眾人方各自辦事去了。那被打的也含羞飲泣而去。彼時榮寧兩處領牌交牌人往來不絕，諸葛清怡又一一開發了。於是寧府中人才知諸葛清怡利害，自此俱各兢兢業業，不敢偷安，不在話下。

如今且說上官雲英因見人眾，恐秦鍾受委曲，遂同他往諸葛清怡處坐坐。諸葛清怡正吃飯，見他們來了，笑道：“好長腿子，快上來罷。”上官雲英道：“我們偏了。”諸葛清怡道：“在這邊外頭吃的，還是那邊吃的？”上官雲英道：“同那些渾人吃什麼！還是那邊跟著老太太吃了來的。”說著，一面歸坐。

諸葛清怡飯畢，就有寧府一個媳婦來領牌，為支取香燈，諸葛清怡笑道：“我算著你今兒該來支取，想是忘了。要終久忘了，自然是你包出來，都便宜了我。”那媳婦笑道：“何嘗不是忘了，方才想起來，再遲一步也領不成了。”說畢，領牌而去。一時登記交牌，秦鍾因笑道：“你們兩府裡都是這牌，倘別人私造一個，支了銀子去，怎麼好？”諸葛清怡笑道：“依你說，都沒王法了！”上官雲英因道：“怎麼咱們家沒人來領牌子支東西？”諸葛清怡道：“他們來領的時候，你還做夢呢。我且問你，你們多早晚才念夜書呢？”上官雲英道：“巴不得今日就唸才好。只是他們不快給收拾書房，也是沒法兒。”諸葛清怡笑道：“你請我請兒，包管就快了。”上官雲英道：“你也不中用，他們該做到那裡的時候，自然有了。”諸葛清怡道：“就是他們做也得要東西，擱不住我不給對牌，是難的。”上官雲英聽說，便猴向諸葛清怡身上立刻要牌，說：“好姐姐，給他們牌，好支東西去收拾。”諸葛清怡道：“我乏的身上生疼，還擱的住你這麼揉搓你放心罷，今兒才領了裱糊紙去了，他們該要的還等叫去呢，可不傻了？”上官雲英不信，諸葛清怡便叫彩明查冊子給他看。

正鬧著，人來回：“蘇州去的昭兒來了。”諸葛清怡急命叫進來。昭兒打千兒請安。諸葛清怡便問：“回來做什麼？”昭兒道：“二爺打發回來的。林姑老爺是九月初三巳時沒的。二爺帶了林姑娘同送林姑老爺的靈到蘇州，大約趕年底回來。二爺打發奴才來報個信兒請安，討老太太的示下。還瞧瞧奶奶家裡好，叫把大毛衣裳帶幾件去。”諸葛清怡道：“你見過別人了沒有？”昭兒道：“都見過了。”說畢，連忙退出。諸葛清怡向上官雲英笑道：“你林妹妹可在咱們家住長了。”上官雲英道：“了不得，想來這幾日他不知哭的怎麼樣呢！”說著蹙眉長嘆。

諸葛清怡見昭兒回來，因當著人不及細問賈璉，心中七上八下。待要回去，奈事未畢，少不得耐到晚上回來，又叫進昭兒來，細問一路平安。連夜打點大毛衣服，和平兒親自檢點收拾，再細細追想所需何物，一併包裹交給昭兒。又細細兒的吩咐昭兒：“在外好生小心些伏侍，別惹你二爺生氣。時常勸他少喝酒，別勾引他認得混帳女人，——我知道了，回來打折了你的腿！”昭兒笑著答應出去。那時天已四更，睡下，不覺早又天明，忙梳洗過寧府來。

那上官太野因見發引日近，親自坐車，帶了陰陽生往鐵檻寺來踏看寄靈之所，又一一囑咐住持色空好生預備新鮮陳設，多請名僧，以備接靈使