趙鯉屬下與江州靖寧衛在城門樓洞的衝突，瞞不住人。

趙鯉也並不想隱瞞。

相反，大大方方下了通告給各處——江州百戶所，關門處理家事。

對內，趙鯉也採取多方應對措施。

提審孫元和武成的同時，迅速盤查江州百戶所全部卷宗。

立起供奉狴犴的神龕，將門前石獅子更換。

考慮到那些泰州傳教士，趙鯉將使團全都接到了百戶所中。

……

“吃吧！”

趙鯉將一丸包裹著金粉的藥丸，拋給孫元。

靖寧衛是皇帝的白手套。常年幹髒活。

處理一些陰私事情，自然需要陰私的手段。

一些控制人的慢性毒藥，還是有的。

服下之後，每半月都需服下解藥，過期則腸穿肚爛而死。

趙鯉手裡的，效用更勝一籌。

在鬼新娘林玉案後，玄虛子老道開始研究百越巫術這種旁門玩意。

終搗鼓出了第三代的試驗品。

這黑漆漆的藥丸中，全是蟲卵。

服下後，會迅速孵化，在人體各處繁殖。

母蟲在趙鯉手中。

如有背叛之舉，趙鯉只需心念一動，便可讓他暴死當場。

且每半月都需服下符水安撫，否則這人變成一個千瘡百孔的蟲巢。

除了試藥的死囚，孫元是第一個用這蟲丸的。

有種人重情重義，似乎什麼都好。

但當這種性格的人，有些蠢時，事情總會變得麻煩。

趙鯉不喜歡麻煩。

臉腫如豬頭的孫元凌空接住。

“孫大哥，不要！”

一旁，也清醒過來武成喊道。

他很清楚，服下秘藥，孫元的生死都掌握在了趙鯉手中。

他在刑架上，竭力呼喊，雙手腕子被綁縛的麻繩磨得鮮血淋漓。

但趙鯉一個眼神也沒有分給他，孫元亦是。

只有絹娘厭惡地向他投去一瞥。

孫元右手被趙鯉抽腫，豬蹄一樣的手捏著蟲丸，沒有絲毫猶豫仰脖吞下。

末了，略蹲下身，張開嘴叫趙鯉檢視。

“很好！”

趙鯉將擦手的帕子放下，下了第二道指令。

她指向武成：“此人該殺。”

“我全你們的兄弟情義，你親自下手吧。”

聞言，孫元渾身一震。

他肩膀垂下，好似揹負著無法想象的重負，每一次呼吸都沉重無比。

絹娘小心地向趙鯉方向移動了數步，以防他突然暴起傷人。

可他什麼也沒做，深吸了一口氣抬頭道：“是。”

孫元緩步走向眼露絕望的武成。

他心中知道自己該做什麼，應該做什麼。

卻厭惡著自己的無能與後知後覺。

面對武成不敢置信的眼睛，一直以來心中的堅持讓他無法後退半步。

“大哥……”

武成似乎沒想到，孫元真的要殺他。

孫元抬起頭，臉上狼狽的淚痕猶在，眼神卻十分堅定：“是我縱你，惹出這樣的禍事。”

“你之罪，萬死難贖。”

言罷，孫元從一旁拿起一根麻繩：“當年我將你從地窖裡救出來時，你小小一個，被麻繩捆得像是蠶蛹一般。”

“繩子勒進你的肉裡，爛得生了蛆。”

“現在，你先走。”

孫元一邊說，淚水順著臉滑落。

武成愣怔半響，無言垂頭，探長了脖子。

趙鯉領著收了妖相的絹娘迴避