“陛下，不能放虎歸山啊！”明瑟話音未落，新任顧命大臣紀懷遠急忙勸阻：“陛下，慶父不死，魯難未已，而今若是因為一個女子放了這逆賊，只怕將來的後患將會是無窮無盡的啊！臣請陛下請三思而行！”

“請陛下三思！！”

剎那間，所有的官員全都齊刷刷地跪倒一片，高亢響亮的聲音在林間久久迴盪，聽在明瑟的耳裡，心如刀絞，五臟六腑都要縮成一團，他看看劉子毓，又看看那正閉著眼睛彷彿在等死的柔止，最後，猛地向劉子毓撩衫一跪，“陛下，只要您撤回你的人馬，讓老賊放了薛姑娘，臣願以這顆人頭擔保，日後親自帶兵剿殺逆賊，定不負聖上龍恩！”

“住口！”話音方落，一陣馬蹄之聲急促而來，眾人抬頭一望，卻是怒氣衝衝的內閣首相明鈺策馬奔來。明鈺利落翻下馬背，腳還沒站穩，迎面就是一耳巴子朝明瑟左臉狠狠抽過去：“無知的蠢貨！你帶兵？你帶過兵嗎？你知道兵是怎麼帶的嗎？”“父…”明瑟捂著臉正要說什麼，“啪”的又是一漏風巴掌扇過去：“不孝的孽障！畜生！枉你讀了一輩子的聖賢書，今天居然為了一個女人在這兒出盡洋相，丟盡我明家的臉，還不快給滾下去！…啊，陛下，臣該死，臣教子無妨，讓陛下您見笑了！”拉過兒子，迅速跪倒在地。

劉子毓厭惡地掃了眼這一驚一乍的父子，然後將目光鎖向對面正被挾持的女人。

她的臉很白，白得看不見一絲血色，頭髮散亂地在夜風中飄蕩著，宛如鳥兒展開了翅膀，她的嘴角很乾，不住抖動著，卻沒有發出一聲細微的呻0吟。而且，即便這樣的情況，她也沒有向他投遞一絲一毫的求助，反而將一雙亮晶晶的眼睛看向明瑟，痴痴的，哀哀的，像隔了一道秋水，兩個人的目光在彼此的對視中遙遙呼應。

可恨！一絲暗紅的幽光掠過劉子毓的瞳仁，他的妒火正要從心頭燒起，這時，又聽“噗”的一聲哈哈大笑，挾持柔止的萬國公搖頭咂嘴地說：“嘖嘖，倒像是下了帖子似的，今兒來得可是齊全啊！明鈺，你先別在這兒教訓你這個兒子，老夫問你，你這麼火急火燎趕過來，是準備來送老夫一程的麼？”不理明鈺那張黑沉沉的方塊臉，萬國公又拍了拍柔止的臉蛋嘿嘿兩聲：“老明啊老明，說實在的，看在你我共事兩朝的份上，有些掏心窩子的話兄弟我今兒還真想和你說說……咳，你說這歷朝歷代的君王吧，哪一個不是“鳥盡弓藏”？哪一個不是‘兔死狗烹’？這就算了，你們聯合起來想裁老子的軍，想將老子的兵力統統吃幹抹淨，嗬，我告訴你們，沒門！西北的那幾萬人馬，全是老夫這一輩子拿著命經營出來的血本生意，你們說裁就裁，老子不反就是個烏龜王八蛋！”

明鈺怒道：“逆賊！你背祖忘德，多行不義，如今淪為階下囚不僅不思悔過，還在這裡大放闕詞，裡間我們君臣，本相看你是真的瘋了！”

“哈哈哈，明鈺，你個衣冠梟獍，你別在老子面前裝什麼聖子賢孫，你以為你真的是什麼好貨色！哼，老子現在就不妨告訴你，你想扶植個乖順聽好的“傀儡人君”是不？哈哈，那你就打錯了如意算盤！”挑挑眉，看向劉子毓：“老明啊，知道這個是個什麼東西不？啊，你看不出來嗎？他可是一匹狼！一匹六親不認吃人不吐骨頭的狼！所以啊老明，你這個東郭先生興許現在還能在老子面前蹦躂一陣兒，其實啊，你的好日子就要到頭了呢！明鈺，你這條老奸巨猾的老狐狸，你今天在這裡看老夫的笑話，其實你的下場將會比我還慘，啊哈哈哈哈……”

國公爺越說越激動，瘋狂的獰笑像夜梟的嚎叫飄蕩整個樹林，像是被說中了什麼，明鈺氣得渾身都在發抖，轉過身，正要請求皇帝趕快將這逆賊火速處決，劉子毓卻擺了擺手，拉過披風，微微俯下身，嘴角勾著點陰陰的笑意，直盯盯地瞧著這位喪家之犬：“國公爺，