“盡胡說！”桑龕生氣地瞪了他一眼：“你以為天神大人是你嗎？連這點道理都不懂！”

這那是在數落大臣，根本就是在嘲諷他，李戴克尷尬地笑笑不做回應，其實一開始他真的以為暗道的位置在王宮裡面，他以為鐵國的都城離鹽國邊境很近，沒想到會遠到和強國一樣，想想也是，一個都城怎麼可能建造在邊境線上，如果別國攻打進來不是連防備的時間都沒有。

走了二月之餘，一隊人馬終於到了鐵國與鹽國交接的小鎮上，小鎮是整個鐵國最特別，李戴克一路走來看到的都是蕭條和貧瘠，只有這裡像到了另外一個國家，車水馬龍、人來人往，到處可聽見夾著著各種口音的人在交易。李戴克感覺彷彿又回到了最初進入的強國礦區邊上的小鎮。

“此地頗為熱鬧。”李戴克行走在人群中感嘆，人們已經知道了天神的存在，大家駐足、行禮。

“這裡是商貿重鎮，鐵國的食物和商品全部從這裡運往都城。”桑龕為李戴克解說：“這個鎮子是三個國家買賣交易的合法地，因此它比都城還繁榮，當初三國為了共同的利益在很久以前選址在此地，並簽訂協議——無論三個國家有什麼矛盾都不能攻打這個城鎮。也就是說這個城鎮名義上屬於鐵國，事實上屬於三國共有。”

“原來如此。”這讓李戴克想起了地球上美國的紐約、中國的上海，因為經濟更繁榮，知名度超越了首都，經常被人誤認為是國家的首府。此地目前正是這種情況，提起鐵國，人們一定會提起這個小鎮，沒人會去討論它的都城。

當地的居民不怎麼受國家法規約束，他們自由貿易，基本形成了市場經濟模式，價格的浮動不是靠國家來調控，而是根據市場的需求，自動發生變化。

李戴克參觀完整個鎮子，心裡有了打算，關於煤礦的事他認為不用再去其他兩國一一說明，只要在這個小鎮上尋找有眼光的商人，讓他專門負責宣傳交易，煤這種產品不出幾日便能從這裡流向各國，為他們省去了不少麻煩，問題是如何尋找有眼光、有魄力，又有擔當的良心商人呢？李戴克陷入了沉思。

隊伍在李戴克的建議下決定在小鎮上多逗留幾天。他派侍衛回去詢問煤礦的統計和開採工作的程序，自己則拿著現成的煤遊走於幾家比較大型的鐵鋪和飾品店，那裡都需要大量的熱能，由於過度的砍伐，木頭的價格越來越高，較之去年，燃木的價格竟然翻了一番，各大商家叫苦不迭。李戴克詢問了燃木的價格，隨後把隨身帶的煤分發給他們，讓他們先試試，如果用的好的話他想先用燃木一半的價格買給商家。

成果出來，商家對煤小體積、分量輕、持久燃燒很感興趣，紛紛來詢問價錢。李戴克催促桑朵拉將新開採的煤礦先運送些到邊境小鎮，免費提供給駐紮在這裡的商戶一週時間，而價格問題始終避而不談，目前問他拿煤的都是些有需要的客戶，他需要的不是客戶群，這是商家要考慮的問題，他需要的是總代理商，能全盤負責煤的銷售和買賣的大商家，而此人必須不能貪心，否則壟斷煤業，高抬物價，對煤的推廣和發展不利。

煤——新產業的出現和使用讓商家嗅到了商機，各國有實力的商人們匯聚過來，李戴克住的地方被擠破了門檻。李戴克叫桑龕和下面的人屏住氣，要確保價錢還要確保人心需要耍些手腕。

商人們開始坐不住，商戶的煤也用完，他們重新用回燃木，燃木趁勢又漲了一個價錢。按照燃木的一半算，無意之中煤還沒上市就先已經漲價。李戴克見時機成熟，他召集幾個有購買能力的大富商進行磋商，他想看看商人們的反應。

無奸不商，商人們事先早就私下通氣，定下的價格都是燃木的三分之二，也就是說他們看中了煤的發展值，肯定它日後會比燃木值錢，所以一開始定價就超出了李戴克的想象。李戴克笑了，他