那邊打得如火如荼，金軒放出去的探針幾個小時都沒有發回影象，就在大家都在猜測是不是探針被打掉了的時候，通訊兵忽然收到了NTU發來的訊息，又驚又喜道：“艦隊長，好訊息！第三集團軍回來了，正在貝塔陣線內側跟漢尼拔嫡系艦隊‘四分衛’和‘斥候’激戰，資訊敢死隊跟他們在一起，NTU請求我們立刻越過防線進行支援，接應他們回阿爾法陣線！”

瞬間安靜，久候數月終於聽到第三集團軍的喜訊，主控室內立刻爆發出一陣欣喜的歡呼，金軒更是大喜過望，道：“派一至八分艦隊越過防線接應他們！”

“天槎”艦隊出動，迅速逼近貝塔陣線，向守衛在那裡的遠航軍艦隊發起攻擊。陣線內側，第三集團軍殺出一條血路，在他們的接應下一點點壓了過來，最終兩方合擊，將貝塔陣線撕開一條裂口，衝回了阿爾法陣線境內。

金軒親自帶旗艦迎接他們，見到突圍回來的艦隊，才知道第三集團軍為了迴歸聯邦付出了多麼慘重的代價——波波娃麾下兩大嫡系艦隊損毀近半，兩大遠航艦隊傷痕累累，四個艦隊一路從錫靈殺回阿爾法陣線，被漢尼拔幾乎打掉了四分之一的兵力！

金軒和第三集團軍旗艦建立通訊，引導他們在防線內駐紮，忙碌幾個小時之後，終於見到了第三集團軍現在的當家人——陳真。

陳真瘦得嚇人，原本健康的小麥色肌膚泛著青黑的死氣，側頰和脖頸斑斑點點全是青斑，像病入膏肓的老人一樣，一頭黑髮有大半都變成了灰白色。唯一顯示他還活著的，是他依舊明亮的雙眼，漆黑的眸子像淬過冰一樣，冷淡，尖銳。

金軒看著陳真形容枯槁的樣子，幾乎不敢相認，他還是四年前在加百列軍港見過陳真一次，那時候陳真還是個氣宇軒昂，風度翩翩的英俊男子，短短四年，怎麼就變成了這個樣子？沒記錯的話他還不到四十五歲！

“少將……”金軒遲疑著向他敬禮。陳真微微頷首，沙啞著嗓子道：“你好，准將。”說完，他像是不堪重負，扶著椅背坐到了椅子上，閉著眼睛深深吸了口氣，道：“抱歉，我身體有些不適。”

“沒關係，您請坐。”金軒驚疑不定，試探道，“您是受傷了嗎？還是感染了星際病毒？要不要先請航醫給您檢查一下？”

“不，不用。”陳真抬手製止了他，休憩片刻，道，“我們在一個多月前收到加百列軍港發來的通知，漢尼拔要求我們響應他的獨立宣言，宣佈和聯邦決裂。當時錫靈軍港的資訊被遮蔽，我們無法和首都聯絡，穩妥起見波波娃星將暫時沒有拒絕他的要求，只以內部尚未統一意見為由拖延，拒不發表意見。”

他彷彿十分疲憊的樣子，說一段就要停下來運氣，金軒讓人給他拿了維他命水，他也不喝，休息片刻接著道：“二十多天前，漢尼拔告訴我們兒子的死訊，說因為遠航軍獨立事件，聯邦已將他作為叛軍處死。我和波波娃星將非常痛心，還好NTU資訊分隊及時越過第一集團軍轄區，和我們取得了聯絡，我們才知道苗苗還活著。”

說到妻子和兒子的名字，陳真冰冷的黑眸浮起一絲淡淡的溫柔，但很快就被刻骨的悲傷代替，他頓了頓，道：“經過內部商議，我們決定拒絕漢尼拔的要求，迴歸聯邦。為了儲存實力，我們將第三集團軍一半的兵力撤至錫靈軍港守衛圈，防止第一集團軍對我們的總部發起毀滅性打擊，然後波波娃星將親自帶領兩大嫡系艦隊，兩大遠航艦隊，返回聯邦共同抵禦漢尼拔叛軍。”

“謝謝你們。”金軒由衷道，“謝謝你們能在關鍵時刻顧全大局，迴歸聯邦！”

“我們是聯邦軍人，受聯邦軍校教育，享受聯邦的供養，自然要忠於自己的國家。”陳真低聲但堅定地道，“任何試圖分裂聯邦，分裂人類的人，都是我們的敵人。”

金軒放