麼失戀。

那個紅茶專賣店的女招待是在三年前第一次看到真柴和津久井潤子的，一年後，潤子就自殺了，如果當時她已經和真柴分手了的話，事情就說得通了。

假設即便她自殺的原因就是與真柴分手，但如果沒有人知道，也就不會有人對他懷恨在心。難得間宮批准了他的搜査行動，沒想到搜査似乎很快就要撞上暗礁了。

可就在這時，他卻又聽人提到了毒藥。

如果他提前把津久井潤子自殺一案的資料從所轄警署調過來的話，就能更早察覺到這一點了。但因為他選擇首先就給她老家打電話，從她母親那打聽到似是而非的情況，結果反而攪亂了他展開搜査的基本順序。當時他心裡瞧不起所轄警署，認為他們既然把案子定為自殺，那麼估計從他們那裡是査不到什麼有用情報的。

沒想到那毒藥竟然還是砒霜——

當然也有純屬偶然的可能性。自打發生了和歌山毒咖哩案之後，就有越來越多的人認識到砒霜是一種劇毒。當然了，想到用它來自殺或殺人的人也隨之增多了。

可如果被害人也是死於前女友自殺用的那種毒藥的話，這事也實在太湊巧了。或許還是認為這是有人刻意安排更為妥當些？

就在他正好想到這的時候，手機響了。來電顯示是湯川打來的。

“怎麼，你什麼時候變得跟個女高中生似的喜歡打電話啦？”

“我是有事要跟你說，被逼無奈的。今天能找個地方見見嗎？　”

“見倒是能見，先說你究竟有什麼事吧。你不會已經查明下毒殺人的手法了吧？”

“說是‘査明’並不貼切，雖然未經證實，不過要說是‘找到了一種可行的方法’這種表述法還是可以成立的。”

草薙緊緊握住了電話，心想，這傢伙說話永遠都是這麼拐彎抹角的。湯川說出這種話來的時候，表明已經大致找到正確答案了。

“你跟內海說過了嗎？”

“不，還沒有說。順便跟你說一聲，我現在這時候也還不打算告訴你。所以如果你認為我是要跟你講明白才來見我的話，那你可要失望了。”

“你搞什麼飛機？那我問你，你到底想跟我說什麼吧？。

“我是要給你們今後的搜查提點建議，因為我想弄清楚手法實施的條件是否完全具備。”

“你是說，你非但不告訴我手法，還想從我這裡獲取情報？我想你應該知道，瞀方可是明令禁止將搜查中獲得的情報告知無關人員的。”

沉默了數秒之後，湯川回答道：“沒有想到，事到如今你竟然還跟我搬出這一套來，。也罷，我不告訴你兇手的行兇手法是有原因的，這原因就等見了面之後再跟你解釋了。”

“你這不是故意賣關子嗎？我現在要先去一趟目黑署，然後去你們學校，估計要到八點了。”

“那等你到了給我電話吧，到時候我不一定在研究室裡的。”

“瞭解。”結束通話電話之後，草薙察覺到自己開始緊張起來了。湯川想到的下毒手法，究竟是怎麼樣的呢？當然，　草薙並不覺得自己此時此地就能夠推測出內容來，他擔心的是，下毒手法的真相大白，不知會讓綾音的立場變得如何。

如果湯川所設想的毒殺手法當真能夠推翻她無懈可擊的不在場證明——

那就無路可逃了，草薙心想。不是綾音的，而是他自己的退路要被截斷了。這一次，他也終將被迫用懷疑的目光來看待綾音了。

湯川他究竟會從何說起呢？之前他一直滿心期待著這一刻的到來，但今天不同，他感到有一種無形的壓力在向他步步逼近。

在目黑署的會議室裡，岸谷已經拿著傳真紙在等他了，據說有關津久井潤子自殺的報告已經從