管代朋與餘成慧去石橋鋪看春紅又生的二兒子世臣，踩滑了一個小石子，將腳扭了，餘成慧在附近找了付滑竿，抬到了石橋鋪。管上學立即用銀針止痛，用手將腳復位，在石橋鋪休息了十多天。於是他感到自己老了，想到藥鋪的接班人問題。他與上學說道：“年歲不饒人啦，不服老不行，走馬崗的藥鋪怕要交給你大哥上可啦！”

管上學：“爹，上次談開業的事，我就有這個想法，只是大哥不想去，所以我沒有談。這次不能再耽誤了，他歷練了幾年，已熟悉藥材，更主要是他應有自己的產業，作兄弟再怎麼幫，只能幫一時，不能幫一世，路，還得他自己走。”

管代朋：“上學說的對，哪能幫人幫一輩子，自己不創業的？說穿了你做的再好，再久，都是為別人做。應有自己的長遠打算，否則你老了，做不動了，誰養活你？”

於是管代朋叫餘成慧去把上可替回來，他們父子二人推心置腹地談一談。

一會管上可來了，管代朋十分嚴肅地說：“上可，爹看來是真老了，快不中用了。”

管上可：“哪的喲，爹還健壯的很！”

管代朋：“上可，爹找你來想給你們兩個商量件事，你在龍家已幹了四年了，沒出任何事故和黴爛現象，算是對得起龍家了。現在我想把走馬場的藥鋪交給你，讓你去經營，餘化蛟仍協助你，作你的助手，趁我還能動，帶你一段時間，你就可以自己單獨幹了。經過這幾年的藥材倉庫管理，對藥材你已很熟悉了，上可你應該為自己創立家業了！不能一輩子寄人籬下，為人傭工，那絕不是長久之計。”

管上學：“哥，我們剛來時，我們什麼都沒有，只得靠龍家我們才立住了腳，逐漸有了我們自己的產業，既有醫館，又有藥鋪。誠然，我們從內心感激龍會長一家，但這種感激不能以放棄自己創業和發展，為他做一輩子為代價。現在我們有一定基礎，有自己創業的條件了，就應當機立斷，走自己的路。其實龍會長是通情達理的人，如果你離開龍家，代替爹爹經營走馬崗的藥鋪他是能夠理解的。”

管上可：“爹，上學，我聽懂了，爹和弟弟都是為我好，讓我立業發展，我也是願意的，只是龍家那邊。”

管代朋：“這好辦，龍家那邊我去說。我同意上學說的，龍會長是通情達理的人，我想他能理解這件事，成全這件事的。”

管上可：“好！我聽爹爹的，接手走馬崗藥鋪，你看具體怎麼安排吧！”

管代朋：“等我給龍會長說好，你辦了交割，你和冬梅就搬上去，我也上去帶你，你先與餘化蛟跑外地進藥材，弄熟門路，屋裡我頂著。冬梅可管庫房。世嘉已快十六歲，是跟他二爸學醫，當個女郎中，或是學藥材，幫你經營，世衡仍在這兒讀書。你媽就留在下邊管家務。”

中午，大家在一起吃飯時，就把這件事定下來。管代朋拄著棍子去了龍家，談了自己受傷，希望上可去接受走馬的藥鋪。龍沛瀟很理解，連說：“子承父業，天經地義，我理解，我支援。凡是從我龍家屋出去的人，只要幹正事，幹有益於社會，有益於百姓的事，我都全力支援，並支援到底。大兄弟的庫房管理可讓餘化龍接替。二三年了，餘化龍是個既能幹又可靠的人，而且經常去倉庫幫忙，對庫房業務已基本瞭解了。最近就叫他們把交替手續辦了。”

管上可帶著陳冬梅跟著管代朋來到走馬崗，管上可接手管理，進貨出貨。陳冬梅也學進貨出貨和庫房管理，很快便熟悉了。管代朋的腳也好了，於是讓餘化蛟在屋裡照看，他帶著管上可專門去貴州採購藥材，幾次去上坪村採購杜仲、枳殼。上可本出身農家，對農村山川土地、樹木、房舍有一種天然的眷念之情，尤其與張大戶一家相處得很好，每次來，他都要去杜仲林、枳柑林轉轉，表現出一種難以割捨的情懷。幾次