查。所以，現在的情況是——你可以選擇是否繼續追查。確切地說，我認為綁匪已經從茉莉和克莉絲身上得到了他們想要的，再回來找你們的可能性不大。如果你想退出我能理解。”

“我要是退出了，你會放棄這案子嗎？”

她再次猶豫。已經死了兩人，還有一個小女孩心理受創。那些綁匪，誰知道是些什麼傢伙，他們現在富得流油，逍遙法外。保不準下次會對其他人的女兒故伎重演。“我也不知道。”

“你現在哪兒？”

“威斯康星中部；追查一條線索。”

特里的聲音沙啞。“我女兒也許是安全了，但是這些混蛋奪走了她的母親。茉莉永遠也體會不到母親為她籌劃婚禮、讓姥姥照看外孫的幸福了。我要找出這些幹壞事的混蛋。他們得付出代價！”

這話正合喬治婭的期待。“是的，不能放過他們！”

“不過——喬治婭？”

“嗯？”

“注意安全！”

喬治婭看了看車內，乘客座上放著自己的西格紹爾手槍3，她出發前已經擦亮並裝好子彈。

“放心吧。”

到達巖堡湖時，她繞過”V”字形的尖部。蓋伊·拉薩爾拉告訴過她，桑迪·塞克萊斯開的是一輛紅色的本田雅閣，她家的小屋就在湖的西南岸。湖四周的木屋大部分沿一條窄路離開湖岸一定的距離。喬治婭放慢速度駛上了那條車道。

她找到紅色本田時已接近午夜。銀色的月光灑落下來，樹葉泛著微光，紅色變成了紫色，但雅閣車型獨特很容易識別；駛過一條佈滿石塊的泥土車道，靠向路邊再掉頭，這樣車頭就面向著剛才來時的方向了。

她把手槍裝進槍套，抓起一支光亮十足的小電筒下了車。

小屋是原木結構，門兩邊都有小窗；後院一片陰暗，喬治婭猜測那裡能直通湖邊。她站在雅閣旁感受一下週邊環境，讓自己先習慣這夜晚的景象。儘管已是午夜，空氣卻還暖和，看來明天又是個大熱天。蛙聲是沒有了，但昆蟲和其他動物還在哼哼唧唧個不停。此時她腦海裡閃過皮特的身影，皮特熱愛樹林、湖泊和荒野，而喬治婭則只習慣於城市生活，這種地方讓她頗感陌生。

她朝小屋走去，心裡掂量著怎麼接近塞克萊斯。三更半夜突然來了一個陌生人，大多數人都會被嚇倒，換做是喬治婭自己也不例外。但另外有個傢伙也在尋找塞克萊斯，喬治婭無法得知那傢伙什麼時候會找到此處，也許已經找到了也說不定——管不了那麼多了！

突然傳來一聲尖叫，她頓時停住，從槍套裡拔出手槍。可是眼前不見任何人，也沒見什麼東西在動。緊接著一連串短促的尖叫聲，原來是一隻貓頭鷹。她鬆了口氣，把槍放回套子，禁不住打了個寒噤。

到了小屋門前三英尺處，腳下一根樹枝啪的一聲被踩斷。她繞過樹枝走到門邊。突然亮起一盞燈嚇了她一跳，原來是感應燈。蟲子叫得更歡了。她抬手敲了敲門。

“桑迪，你在裡面嗎？”

沒人回答。

“我知道已經很晚了，我也不想嚇著你。我叫喬治婭·戴維斯，私家偵探，克莉絲汀·梅辛傑的家人僱的我。”

沒有回應。

她再次敲門。“桑迪，我知道你在裡面。請跟我談談。”

仍然無人回應。塞克萊斯睡得有那麼沉嗎？還是有其他什麼情況？電筒就在自己左手裡，要不要從窗戶照進去看看，真糾結！

“桑迪，我知道你逃走是因為嚇壞了。換作是我也會這樣。我想幫你，時間不多了，情況非常緊急。拜託了，如果你在裡面，快回答我！”

喬治婭似乎聽到了木屋裡地板的嘎吱聲，突然全身一下子血脈賁張，不覺右手摸了摸槍套。