又跟人胡吹個沒完，耽誤了正事。”長青出門去找他爹。長青他娘就在屋外晾掛衣裳。

吳秋遇躺了一會，心煩意亂。他慢慢坐起來，下了地，看也沒看就趟了地上的鞋，虛弱地走出屋來。長青他娘在忙活自己的事，沒有注意。吳秋遇穿著長青的衣裳，披頭散髮，拖著鞋子，漫無目的地往前走著。此刻他腦子裡一片空白，不知道自己在幹什麼，更不知道自己想幹什麼。

長青在魚攤找到他爹。父子二人請了大夫回來，卻見床榻空空，趕緊出來問吳秋遇去哪了。長青他娘一頭霧水，才知道吳秋遇不見了。一家三口把大夫留在家裡，趕緊出門分頭尋找。在附近找遍了也沒看到吳秋遇的身影，又不敢大張旗鼓地找人打聽，只得先後回到家中。長青納悶：“恩公人生地疏的，會到哪裡去呢？”老漢忽然有個想法，話到嘴邊又咽了回去，自己搖了搖頭。長青忽然叫道：“該不會是……姑娘突然遭遇不測，恩公千萬別想不開呀。他會不會……”老漢嘆了一口氣，說：“我也怕這個呀。”長青他娘沉默了一會，開口勸道：“別瞎想了。說不定恩公只是心裡憋悶，想出去走在，說不定一會就回來了。反正恩公認識咱們家，咱們也沒地方找去，先等等看吧。”老漢說：“也只能這樣了。”這時候，大夫從屋裡出來，不滿地問道：“病人在哪呢？你們還看不看了？”

吳秋遇兩眼無神，身子虛弱，漫無目的地走了很久，迷迷糊糊地來到一個鎮上。一個人撞在吳秋遇身上，破口罵了幾句，看到吳秋遇一副失魂落魄的樣子又毫無反應，無奈地搖了搖頭：“原來是個瘋子傻子。晦氣晦氣。”說完就轉身去了。

兩個乞丐迎面走來，看到吳秋遇的樣子，各自搖頭，與他擦身而過。吳秋遇也毫無知覺。其中那個小乞丐問另外一個：“黎大哥，究竟發生了什麼事？我看幫里人心惶惶的。”姓黎的乞丐四下裡看了一下，也沒把吳秋遇放在眼裡，小聲說道：“山西的徐長老接到劉長老的飛鴿傳書，說幫主在大漠遇到流沙，可能已經蒙難。”聽到這個，吳秋遇心頭一震，漸漸停下腳步，呆立了良久，慢慢轉回身看去。那個小乞丐頗為驚詫：“啊，真的假的？是劉長老親眼所見嗎？”姓黎的乞丐說：“劉長老他們趕到的時候，只看到大流沙。在流沙旁邊找到幫主隨身的酒壺，還有一個八袋長老的木牌？你知道，幫主雖然多年不喝酒，但是那酒壺是從不離身的。”吳秋遇心中悽然：“那八袋長老的木牌，是小靈子的。小靈子跟倪幫主他們……他們遭遇流沙了……小靈子！”他不忍再想。

小乞丐繼續問道：“那劉長老他們找到幫主的屍骨了嗎？”姓黎的乞丐搖了搖頭，又嘆了口氣：“沒有。據說劉長老他們也都……反正到現在是活不見人，死不見屍。”吳秋遇眼裡的淚水一下子流出來，忽然身子一軟，倒在了地上。

兩個乞丐聽到動靜，回頭看了看，滿臉疑惑。剛要上前扶起，忽聽牆角有人高聲嚷道：“世事無常，只有報應不爽。哈哈哈哈。報應啊，報應。”離得那麼遠，他應該聽不到兩個乞丐的對話，只是在自言自語。可是兩個乞丐聽在耳朵裡，只道他是在咒罵幫主和劉長老，氣憤地衝上去把他踢打了一頓，然後才悻悻地離開了。那個人捱了打，仍然口裡不閒著，繼續念道：“世事無常，只有報應不爽。哈哈哈哈。這就是報應，報應。”兩個乞丐遠遠聽到了，回頭又罵了兩句，也就走了。

這個人是誰？他姓聶，叫聶是非，曾經是曾可以的智囊。當日在太原城外五丈窯臺，曾可以等人以為丐幫內部的叛徒投毒成功，便放心攻打，沒想到反中了丐幫的埋伏。一戰下來，成三路手腳盡斷成了廢人，柯老三中了吳秋遇一掌受傷被擒，聶是非被老叫花子捉住。程長老逼著聶是非寫明原委，簽字畫押，留作曾氏挑起事端的證據。聶是非一直自視甚高，以為曾可以一定會盡快派人來救他，