五年前也去了雲州府的鋪子裡當小二，劉老實催著他成親也不搭理，哪裡知道一下子憋出這麼大個主意。

黑炭大河兩人所說的酒樓，可不是大山從前做掌櫃的酒樓，而是上下兩層七八間屋子的大酒樓，不說別的，光是租下門面再加上裝修，便得個幾百兩銀子，那可真是玩的大。劉老實自然不同意，往死裡打人，石榴被拉去救場，將盛怒的老爹勸下，然後便看到在一旁甚是尷尬的黑炭。當時幾乎沒認出了，這孩子不僅長高了，長白了，而且一臉堅毅的樣子，與以往小孩子般的機靈靦腆很是不相同。

石榴對孃家的事，已經管得少了，攔了她爹將大河打死的慘劇，後頭石榴也沒有關注。哪裡知道，半年後，大河和黑炭就下了帖子請她一家去吃酒。他們的酒樓終是開起來了，叫“醉仙樓”，據說開鋪子的銀子大多是從錢莊子借的。這過了一年多，酒樓的生意不差，錢莊的銀子還了些，還能往家裡拿些銀子，劉老實也算放心了。

黑炭自酒樓開張起，跟陳家的往來更密切了，特別是三房這裡，不僅是逢年過年，家中但凡誰有個生日，他都不忘，備了禮送過來，對蓮藕和土豆兩個，更像個貼心的大哥哥，有求必應的。蓮藕那個吃貨，可不知道什麼叫客氣，每回都點了雲州府的好點心讓黑炭買來，便是土豆，也期期艾艾要個小孤本什麼的。黑炭知恩，秉性又不壞，石榴自然也不攔著他跟孩子們好，只是也不佔他便宜，回禮都是厚厚的。不過黑炭今日給陳大娘的老參，可是能救命的好東西，只怕一時難還清了，只能回頭再問問大河，看黑炭缺什麼值錢的東西不。

陳大娘拉了黑炭的手，笑眯眯道：“那會兒你剛到家裡，一家老小就都心疼你，大娘打那就知道你是個機靈孩子，以後定是有大出息的。果不然，你在雲州府開的大酒樓，比陳家莊老老小小都能耐呢。”

黑炭立刻道：“這可擔不得，不說別人，光陳大哥，就是我比不得的。這些年陳大哥南北跑著貨物，雖說名頭不響亮，可是內裡確是實惠的。”不說別的，就是這些年種的越發紅火的棉花，陳大往北一趟賺的就不少了。只是當初陳家分家，種棉花那些地全分給了大房，這生意別房並不佔分。陳大並不是個厚道人，黑炭跟著他南北跑的時候，就有所察覺，等陳家分家後，才知道他心黑的讓他這外人都詫異，這也怪不得三房大房這些年都不親熱了。

提到大兒子，陳大娘的自豪感並不像黑炭想的那麼強，她笑了一下，又繼續誇著黑炭。

黑炭一直謙遜著，又感謝陳家的再生之恩，“我能有今日，全是陳家的功勞。若沒有大哥好心，只怕我現在還在泥潭裡爬呢，到了陳家，大娘教我清白做人，這些年我走得再遠，心都在陳家，我想著這輩子若是不能報答大娘一二，我黑炭也枉為人一回。”

“可別這樣說，你能有今日，全是你自己掙的，大娘也沒做啥，就是憑著良心做事，你可不用放在心上。”陳大娘雖這樣說，然而神情裡的自得可是溢位來了，顯然對黑炭的感恩很是受用。

這些話蓮藕和土豆翻來覆去聽了無數遍，他們一點兒不想聽了，土豆藉口還沒背完書跑到書房去了，蓮藕卻拉著黑炭，讓他說說酒樓裡的趣事。

陳大娘看著蓮藕像拉著她孃的衣袖一樣拉著黑炭，甚是看不過眼，訓道：“都是大姑娘了，還這樣歪纏人，快些進屋去做針線。我來這麼長時間，也沒見你拿過針線。”

石榴自己不會針線，也覺得日子過得不悽慘，看蓮藕對針線不是真愛，也就沒強求了，所以蓮藕的日常裡可沒有做針線這一項，看陳大娘讓她做針線，她便嘟囔著嘴道：“做什麼針線，我陪您說說話多好。”

“做什麼針線？你娘自己不會，也不好好教你，這不是害了你。明兒趕快跟我回去，讓我多教教你，免得以後說不到婆家。”陳