所以，他和馮同知率先趕往豫州，派了常安和常平兩人前來接應，約好大家在豫州城內會合，一起助齊元濤平亂。

紀小蠻對這些曲曲折折借刀殺人之事聽得似懂非懂，她不慣騎馬，這般不分晝夜的飛奔，初時覺得新鮮有趣，時間長了，哪裡吃得消？一邊聽，一邊擋不住倦意的侵襲，不停地打著呵欠。

謝懷恩低頭，淡淡的幽香躥入鼻間，聲音輕輕地自頭頂上飄了過來：“累了？”

“嗯。‘紀小蠻胡亂輕應了一聲，垂下眼簾望著腳下疾速倒退的路面。

“再往前二十里地，有一片樺樹林，可以休息打尖。”林儉偏頭，瞧見紀小蠻滿是倦意的小臉，心中升起不捨。

謝懷恩一手環住她的腰，單手控著韁強，輕踢馬腹，低叱一聲：“駕！

”馬兒箭似地疾躥而出。

“駕！”餘下人不再說話，陷入沉默。

北地的深秋，晝短夜長，沒多久夕陽沒入山谷，四面一片冥寂，入夜後氣溫驟降，寒氣逼人。

孤單的驛道上行人絕跡，只有馬兒翻飛的四蹄發出的單調的篤篤聲。

馬兒疾馳帶起的狂風吹亂了紀小蠻的頭髮，輕指到他的臉上。

下雨了，好在並未落大，細細的雨絲，迎著風打在臉上，透心的涼。

紀小蠻激稜稜打了個冷顫，忍不住縮了縮脖子。

謝懷恩圍在她腰間的手驀地加了些力道，將她的身體鎖入他的懷抱。

紀小蠻一僵，掙扎著想要坐直。他不吭聲，只固執地收緊手臂。掙了幾下沒有掙開，她只得妥協，偷偷拿眼瞧著另外四人，見他們一心趕路，目不斜視，似乎誰也不曾注意到她，不禁稍稍放下心來。想了想，反正掙不脫，索性伸手主動環住他的腰，調整一下坐姿，偎進他懷裡，閉目養起神來。

謝懷恩見她如此乖順，唇角微揚，勾出一抹幾不可察的微笑。解開大氅，將她的身子裹緊，以抵擋寒冷。

世界如此安謐，既使隔著秋衣，也能清晰地聽到彼此的心跳。

背上貼著溫暖的熱源，再加上奔波了一整天，體力已消耗得差不多，紀小亦漸漸堅持不住，身體越來越放鬆，眼皮越來越沉。

“小蠻，醒醒~”頭頂突然傳來輕笑。

紀小蠻茫然地張開眼睛，發現自己完全鑽到他懷裡，裹著他的大氅睡得正香，而清風正站在一旁，睜大了眼睛瞪著她。

她嚇了一大跳，驀地坐直了身體，臉紅到耳要，結結巴巴地道：“到了？

這是哪裡？”

林儉把馬拴到樹上，手掌在袖裡悄悄地握成拳，頭也未回地進入樹林深處：“我去看看。”

墜兒和謝懷恩的關係，似乎越來越好了，也越來越象恩愛夫妻了，這也是臨行時梅沁亭再三交待的任務——務必要想方設法讓筠兒與懷恩結為真正的夫妻，必要的時候，不惜用些手段。

現在不必用任何手段，她就達連了目標，他本來應該替她高興，可瞧在眼裡，竟是格外的心酸和心痛。心裡，似乎墜著一塊鉛，越來越沉重。

她或許並不知道，他卻瞧得很清楚：她的目光，一直繞在謝懷恩的身上；她的笑靨為他而展；她已為他褪去少女的青澀，日漸走向成熟。

她分明就在他的身邊，角手可及，可是距離卻越來越遠，遠到他再也無法企及……常安和常平，一個提著大刀到林中砍柴，另一個從馬匹上往下卸行禮，拿出簡易的炊具和日間路過集市時買的一代乾糧。

還好幾個人都很忙碌，誰也無暇顧及她。紀小蠻鬆了一口氣，攀著謝懷恩的臂就要往下跳，身子凌空，已被謝懷恩抱了起來。

“呃~”她來不及抗議，他已把她放到一旁，徑直牽著大黑走了，留給她一個修長