日月鹽水豆

我兒時吃過很多有味的吃食，如今是很難得吃到了，比方，鹽水豆。我外婆因是農村中長大，承祖訓，修得來女人最大的婦德，就是持家，尤擅“衣食住行”裡的“食”，即做得一手好飯菜，又養雞養鴨，一九六○年過“苦日子”時，竟還在後屋裡養過一頭豬，使人人面有菜色的日子裡我家比別人家多出幾分鮮見的紅潤來。我外婆說：“有吃就是福。”又還一門本事，就是閒來便給我們細伢崽制零食吃，免得我們找父母討錢，鼻涕口水流一臉模樣不好看。製得好的零食是鹽水豆。

把黃豆洗了，置鹽水中煮到微糜，瀝乾，拌以辣椒粉（又少許甘草粉）以及紫蘇葉跟幹筍絲，於是取個竹篾大簸箕，攤在上頭，拿筷子一粒一粒撥得勻勻爽爽，放到太陽下頭曬，曬到豆皮起皺，彷彿全體思考哈姆雷特的那個人生大問題的苦惱模樣，且內裡豆肉硬硬的將幹未乾有嚼頭，遂收攏來，裝到一隻泥陶小罐裡，每在教育了我們一通細伢崽要聽大人老師的話之後，便一人賞一把鹽水豆，將指甲很長的五指聚成鳥喙，朝罐口裡啄去。所以鹽水豆對我外婆來說，除了好吃解饞，還是施教之物。但我們細伢崽是全不理會“豆以載道”，只覺得這東西美味至極，天下難有，握在掌心裡，一掌心的汗，吃完了鹽水豆，還來舔掌心。我外婆斥我：“哪裡見你那副樣子，一把把地吃，要一粒一粒地吃來！”意思是不要貪，不要饞，要慢慢品味，好吃東西性不得急。我妹妹是照她的話來吃，然而我做不到。我於是挨丁公，坐到地上嚎。嚎的結果，是外婆搖搖腦殼又回身去抱泥陶小罐來。

我今想起來，鹽水豆確應慢慢吃，一粒又一粒，因為有嚼頭，因為細嚼之下，其味悠長，異香滿頰，可體會到平常日子的好。豆子好吃，拌在一起的紫蘇好吃，幹筍絲亦好吃，但要合在一起吃才是五味俱全。我有時把它裝在口袋裡帶到學校，跟鄰座的女同學謝三毛兌梅子來吃。梅子也是她家裡外婆做的，染了色，紅紅的、又溼溼而脆，我亦是看見不得，說得文氣點叫“望梅生津”，說得難聽點叫一見就流哈巴涎。我吃了她的梅子，點點頭：“好吃好吃！”她吃了我的鹽水豆，亦點點頭：“好吃好吃！”這種“好吃好吃”的易貨而交，從一年級直至六年級。我的小學如果要說有什麼味道，那即是鹽水豆跟梅子的味道。吃還不是明目張膽地吃，是在老師眼皮底下偷偷地吃，有冒險的刺激同快活。

我外婆做完了家務，天氣好，就抽一把竹靠椅坐到院子的太陽下頭，手心裡握一把鹽水豆。她牙齒不好，於是慢慢磨，眼睛微閉，嘴角嚅動，長日亦有滋有味。

我外婆早已不在人世了。鹽水豆也彷彿同她一起去到歲月的盡頭了。

去歲末，我一位經商的朋友老羅，在聖誕節的第二日跟我大發感慨，說如今的年輕人，過起洋節來比過中國人自己的傳統節日還起勁，又天天晚上來蹦迪，喝洋酒，吃咖啡，好不數典忘祖。他於是冒出了想法，說要來開一個茶社，名字就叫“復辟”。凡洋必拒，一律復古，佐茶的統是傳統的吃食，比方燈芯糕、交切、紅薯片，比方寸金糖、蠶豆、小花片……末了，又說，還有鹽水豆！只聽得“鹽水豆”三個字，我心裡便鏗然一震，彷彿歲月如巨浪捲來，將今日搖撼。我外婆遂從記憶深處走出來，蒼蒼白髮，眉目依稀。

但是動過感情之後，我也分明曉得，復辟其實是復不了的。古人說得好，人事有代謝，往來成古今。許多的人事物事被時間捲走，是再也不會回到今生今世岸上來。年輕人沒有歷史，於是亦不會有記憶。正因為鹽水豆是我的個人歷史，所以它只是我記憶深處最美好的吃食，何況與它襟連的，是我的老外婆，她將指甲很長的五指聚成鳥喙，朝泥陶小罐裡啄去，那罐子裡恰有我的天性天趣，以及童年少年。

俱往矣。