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“公主殿下必須先晉見多希卡林……”

“見幾個老太婆，我知道。”哥哥插話，“照你所說，之後還要演場鬧劇，預言她肚裡的小東西。這與我何干？我受夠了天天吃馬肉，還有這些野蠻人的臭味。”他朝自己寬大的衣袖聞了聞，他習慣在袖子裡縫個香袋，但作用非常有限，因為外衣本身就又髒又臭。韋賽里斯當初從潘託斯穿出來的絲綢羊毛，早已在長途跋涉中沾滿泥漬，並因汗水而腐爛了。

喬拉·莫爾蒙爵士道：“陛下，城西市集裡的東西應該合您胃口。自由貿易城邦的生意人在那裡做買賣，甚至會有七國的商販來此。至於卡奧，相信他會挑適當的時機履行承諾。”

“他最好動作快點。”韋賽里斯冷冷地說，“他答應給我一頂王冠，我可是打定主意非拿到手不可，誰也別想拿真龍尋開心。”這時他瞥見一尊形似女人，有著六個乳房和一個貂頭的猥褻雕像，便騎馬過去看個仔細。

丹妮鬆了口氣，卻依舊不安。“我衷心期望我的日和星不會讓他久等。”哥哥離開聽力範圍後，她這麼告訴喬拉爵士。

騎士懷疑地望著韋賽里斯的背影。“您哥哥應該留在潘託斯等待時機。卡拉薩里不適合他待，伊利里歐也告誡過他。”

“一旦得到那一萬精兵，他就會離開。我夫君承諾要給他一頂黃金王冠。”

喬拉爵士咕噥道：“卡麗熙，我知道，可是……多斯拉克人的行事作風與我們西方人不同。我跟他說過幾次，伊利里歐也談過，但您哥哥不聽。馬王並非生意人，韋賽里斯認為他把您賣了，現在想要收賬，然而卓戈卡奧將您視為他的禮物，他會以禮回贈韋賽里斯……只不過什麼時候送取決於他。您不能主動開口問他要禮物，對卡奧不能這樣。開口跟卡奧要任何東西都是行不通的。”

“可叫他這樣乾等卻也不對。”丹妮不知自己為何要為哥哥辯護，總之她開了口。“韋賽里斯說有了一萬名多斯拉克哮吼武士，他可以橫掃七國全境。”

喬拉爵士哼了一聲。“給韋賽里斯一萬把掃把，他也沒法把一座馬廄打掃乾淨。”

對他的輕蔑口吻，丹妮實在是不能佯作吃驚。“那……那如果不是韋賽里斯呢？”她問，“如果換個人？換個更強的人領軍呢？多斯拉克人果真能征服七國嗎？”

他們繼續沿著諸神大道走下去，喬拉爵士則陷入沉思。“當初剛遭放逐，我也是把多斯拉克人視為衣不蔽體、跟他們的馬同樣野性難馴的化外蠻子。公主殿下，若那時候您問起我這個問題，我會毫不猶豫地告訴您只需一千名訓練有素的騎士，便足以使上百倍的多斯拉克人抱頭鼠竄。”

“現在呢？”

“現在的話，”騎士道，“我就不敢確定。他們的馬術勝過任何騎士，天不怕地不怕，弓箭的射程也遠超過我們。七國的弓箭手多半徒步，躲在盾牌圍成的牆壁或是削尖的木樁做成的工事後面。多斯拉克人卻是騎馬射箭，無論衝鋒撤退都行動自如。公主殿下，他們非常危險……而他們的數量也同樣驚人。您夫君大人的卡拉薩足足擁有四萬騎馬戰士。”

“四萬人真的很多？”

“當年您哥哥雷加，便是帶著這麼多人到三叉戟河作戰，”喬拉爵士說，“但其中只有不到十分之一是騎士，其餘都是流浪騎手、弓箭手，以及拿槍矛的步兵。雷加一死，很多人便丟下武器，逃離戰場。面對四萬名嗜血哮吼武士的決死衝鋒，你覺得這樣的烏合之眾能支撐多久？置身箭如雨下的殺戮戰場，身穿硬皮革和鎖子甲，又能有多大效用？”

“撐不久，”她說，“也沒什麼用。”

他點點頭