遼陽，遼東都司。

王廷臣總兵怒道：“誰能告訴我是什麼情況？遼海衛為什麼一夜之間就淪陷了？”

下方有將軍回道：“據傳回來的訊息，遼海衛中有女真間諜，趁女真攻城時裡應外合，一舉攻破了遼海衛。遼海衛參將率兵死戰不退，已經殉國了。”

王廷臣道：“現在敵軍到了什麼位置？”

將軍答道：“鑲藍旗騎兵早上已經攻佔了開原，現在可能已經臨近鐵嶺衛的中固城了。”

王廷臣問道：“之前圍攻鐵嶺衛的鑲黃旗戰況如何？”

將軍回答：“柴河堡和撫安堡已經被拿下了，鑲黃旗騎兵直逼鐵嶺衛衛城。”

王廷臣嘆道：“鑲藍旗加鑲黃旗圍攻，鐵嶺衛危矣。遼海衛和鐵嶺衛一失，整個遼東北部盡失，瀋陽衛也危險了。”

王廷臣又問：“清河堡和定遼右衛的情況怎麼樣了？”

將軍答道：“定遼右衛和鑲紅旗在寬甸區域拉扯，只是小範圍摩擦。清河堡區域倒是傳來了好訊息，賈珠在孤山堡又全殲了鑲白旗的兩個牛錄。清河堡外駐紮的鑲白旗一直沒什麼異動，清河堡守備正在嚴密防守。”

王廷臣道：“我知道了，他們是要用鑲藍旗和鑲黃旗吃掉瀋陽中衛，然後鑲白旗和隱藏的正黃旗、正白旗、正紅旗、正藍旗快速攻破清河堡，然後合兵進攻遼陽，穩紮穩打，步步為營。”

王廷臣嘆道：“我遼東官兵就這麼不堪嗎？同等數量的官兵，守城都守不住？”

將軍答道：“大人，雙方情況不一樣。邊軍長期缺糧缺餉，哪裡還有正常兵士的樣子？而敵人執行的是，凡有繳獲，都歸士兵個人，全體將士盡皆戰不惜命。如何能夠不敗？”

王廷臣嘆道：“嗚呼哀哉，此戰之敗，乃天命也。天命不改，人何言勝？”

何為天命？說小點，就是皇帝的意志；說大點，就是朝廷的意志；再說大一點，就是全體人民的意志。

個人的意志微不足道，但全體人民的意志合在一起就是鋼鐵洪流。當人民不再信賴朝廷，不再安居樂業，從微觀上可能看不出太大的變化，但是從宏觀上，就可能表現為，做啥都做不成，打誰都打不贏。

將軍提醒王廷臣道：“總兵大人，慎言。戰事失敗，自然是將士們的責任，也是我們指揮者的責任。”

王廷臣道：“罷了罷了，身為人臣，唯以身殉國而已。將前線戰報八百里加急送往神京城，請陛下及時派兵支援。”

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次日早朝。

隆正帝勃然大怒，斥問道：“何尚書，前幾天你不還在朝堂上言之鑿鑿說攻擊不足，守城有餘嗎？這就是你眼中的守城有餘？”

兵部尚書何陳新跪拜道：“陛下，微臣所言句句屬實啊，依兵書而論，就算攻城士兵是守城士兵的三倍，也是可以成功守住的。”

隆正帝怒笑道：“那兵書有沒有告訴你，如何守住瀋陽中衛？”

兵部尚書何陳新道：“遼東官兵還有約八萬人，不可能守不住女真的六萬八旗軍，陛下不必擔憂。”

隆正帝笑道：“何陳新啊，何陳新，身為兵部尚書，你卻無知若此，蠢笨如豬。遼海衛的失陷就不能給你任何警醒嗎？數千官兵的生命就不能引起你的反思嗎？”

何陳新叩頭道：“陛下息怒，微臣一定好好反思。”

其實，這也不怪何陳新，他二十幾歲就中了進士，從翰林院到六部郎官，他就從來沒有上過戰場，甚至都沒怎麼在地方任過職。

兵部尚書，乃至整個兵部官員，都是文官，他們又如何能知道戰場的情況，又如何能知道怎麼守城？他們所知的都是一些軍事常識，是兵書裡寫的各