也不知過了多久，終有一人拭著眼淚奔了進來，一進門就跪到了皇后身邊。

“稟娘娘，老孃娘方才讓太子坐上寶座，”這宮女紅著眼圈，心中顯然也極為激動，她仰著頭望著皇后，一字字極為響亮地迸了出來。“指太子曰——‘此新天子也！’”

隨著她的一句話，低低的哭聲，頓時響成了一片，周嬤嬤淚水漣漣、紅頭漲臉，上前連連磕頭，“娘娘，老奴、老奴恭喜——”

“這有什麼好高興的！”皇后雖然也是差些軟了下來，但表情卻依然嚴肅，她喝了周嬤嬤一聲，“未亡人又何喜之有？”

一句話，頓時壓住了周嬤嬤不合時宜的表現，皇后望向那宮人，迫不及待地往下追問，“可曾聽說——可曾聽說是由誰垂簾聽政？”

那宮人頓時一怔，她很自然地回道，“奴婢退出來時，大人們還在大禮參拜……”

“還不快去打聽！”周嬤嬤倒也的確不愧為皇后心腹，一骨碌爬起身，忙又上前威嚴吩咐，小宮女磕了個頭，又自轉身飛奔了出去。

她這一走，皇后終於是忍不住心中的興奮，站起身在屋內來回踱步，忐忑之意，已是溢於言表，徐循坐在一邊看著，也能理解她此時的心情。——若按孫氏自己來想，她走了這一輩子的背運，似乎到了今日，也總該時來運轉了吧？

這一等，又是半個時辰，這回卻是個小內侍來報信，“回稟娘娘，三楊學士請老孃娘垂簾聽政、臨朝稱制——”

皇后面色才變，他又續道，“卻為老孃娘婉拒，老孃娘以本朝無此先例，祖訓亦嚴禁母后臨朝為由，言稱‘以我寡婦壞祖宗家法，不可，便委政於先生三人，如有大事，吾從中主之’。三先生稱善，諸大臣亦稱善。現在老孃娘已和三先生在乾清宮議論登基大典了。”

儘管受到謠言的推動和刺激，還要把襄王逼離京城壓迫太后，但無論如何，太后畢竟是反應迅速，用一個晚上就想通關節，主動做出讓步。方才在乾清宮裡，不知雙方是達成了怎樣的協議，又或者幾位大臣的意圖又有怎樣的變化，他們居然放棄了皇后這個盟友，直接向太后發出了垂簾聽政的邀請。

應是拿準了太后會拒絕，才會如此言說，徐循本能地就下了判斷，那三位閣老裡，首輔西楊大人說話分量最沉，又是謠言背後的主謀，連她都不會去賭太后掌權後會否反攻倒算，他會冒這個險麼？當時應該是拿到了什麼保證，才會開這個口。沒料到太后雖然隱約暗示了自己會拒絕，以此誘使三閣臣發問，但最終意圖亦不是找回臉面，也不是主動配合閣臣們走這個程式，而是要把皇后也限制在後宮中，不許她臨朝稱制！

太后都這麼說了，等於是親身做出表率，體現了自己的賢德。有她珠玉在前，皇后就是被邀請，她好意思答應嗎？更別說，誰會主動邀請？誰喜歡自己頭上多一個女人做上司，還是個不懂行的女人？三楊不稱善才有鬼呢，肯定得搶著敲磚釘腳，把這件事給確定下來，在栓兒成人之前，掌握住朝廷的大權。

閣臣大學士答應了，名義上後宮最高領導人太后答應了，此事已成定局，作為對太后讓權的交換，閣臣大學士預設了‘有大事，吾從中主之’的說法，宮中唯一能名正言順參與國家重事的人，依然是太后，皇后雖然終於把栓兒推上了皇位，但卻始終還是功虧一簣，沒能徹底獨攬大權，她的權力，還是要受到太后的限制。

在皇帝突然閤眼的那一刻，誰能料到這幾日內，竟會出現這樣跌宕起伏、匪夷所思的變化？其中的種種機變周旋，說出去只怕都能寫一臺戲了。徐循一邊想，一邊觀察著皇后的反應——也不知，皇后對這美中不足的打擊，又會是怎樣的看法。

出乎她的意料，皇后竟很冷靜，她來回踱了幾步，忽然站住腳，望向徐循，沉聲道，“當日我救你