風趣又開朗健談，梅兒喜歡那種男人，不喜歡像阿瑪那樣老是冷著一張臉，成天吭不了兩句話的男人，真不知額娘怎會對阿瑪那般的死心塌地？”梅兒俏皮地吐吐舌頭。“可惜皇考是把珍格格指給容恆，卻把我指配給超勇親王的兒子喀爾喀貝子承袞扎布。”

“所以你就隨便湊合了？”

梅兒聳聳肩。“額娘說過，女人家希罕的事兒只得兩樁，其一便是能嫁個相愛的夫婿，如同額娘和阿瑪一樣，既是不能，那梅兒只好求第二樁囉！”

“第二樁又是什麼？”

“自由。”說到這兒，梅兒又仰起嬌靨露出央求之態。“所以奶奶，幫幫梅兒好不好？請皇兄給梅兒兩年自由，兩年後梅兒一定會乖乖嫁給承貝子，好不好，奶奶，好不好嘛？”

承貝子，蒙古喀爾喀貝子承袞扎布，超勇親王策凌與固倫純愨公主之長子，初授一等臺吉，後封固山貝子，除了隨同其父徵兵作戰之外，多數時間代其父駐屯練兵於蒙古賽音諾顏部遊牧地，京中極少有人認識他，多半隻識得其父而不識其子，因此，乾隆會特意為他指婚也實在是令人相當意外。

“自由？”密太妃疑惑地反問。

“梅兒想到江南去瞧瞧。”

“江南？”密太妃失聲驚呼，“你你……竟然想出京上江南？這……這……”她不禁大大皺起眉來，“這種事有違宮裡的規矩，恐怕……”為難地搖頭。“很難啊！”

“不難，不難！”梅兒忙道。“皇兄最孝順了，只要奶奶去找太后說情，肯定沒問題。”

“這……”

“好啦，好啦，奶奶，幫幫梅兒嘛！”

“好吧！我試試看。”為了心愛的孫女兒，密太妃決定試試。

“萬歲！梅兒就知道奶奶最疼梅兒了！”

結果確如梅兒所料，密太妃只一提，性情活躍好動的皇太后當即應允為端柔公主說項；一來是如果可以的話，她自己也想上江南去瞧瞧；二來是看在密太妃的面子上，畢竟密太妃也算得是她的長輩。

而生性至孝的乾隆帝也毫不猶豫地同意了。

“既是母后開口，兒臣哪有不允之理。”

“梅兒叩謝皇太后、皇上恩典！”梅兒喜逐顏開地叩謝皇恩，再進一步要求。“皇兄，這回到江南，臣妹想輕車簡從，可以嗎？”

“輕車簡從？”乾隆遲疑一下。“可以是可以，不過四皇妹得帶上朕為你挑選的護衛，平時他們聽你的，可一旦有緊急狀況發生時，為了四皇妹的安全，四皇妹得聽他們的，同意嗎？”

“幾位？”梅兒謹慎地問。

“這……嗯！朕想……”乾隆沉吟了會兒。“就四位吧！兩男兩女，如何？”

幸好，不多。

梅兒鬆了口氣。“好，就依皇兄之意。”

“四皇妹打算何時出發？”

“待雪停後。”

“雪停後嗎？唔……”乾隆沉吟片刻。“那麼朕就先與策凌親王說定這件親事，兩年後再教承袞扎布來迎親成婚，可以吧？”重點是他必須先和策凌說明這項婚事尚有不可對外人言的內幕，如此某人才有反悔的機會。

唉！皇考的遺命裡就這樁事兒最麻煩。

“可以啊！”梅兒無所謂地聳聳肩。“請放心，兩年後臣妹一定會乖乖嫁給承貝子。

乾隆滿意地點點頭。“很好，那在你出發之前，朕會為皇妹挑好護衛人選。”

“謝皇兄。”

“還有，記住，只得兩年喔！”

“臣妹記住了！”

雖然只得兩年，但是，夠了，她不貪心，多少女孩兒家一輩子連一天的自由都不曾擁有過，特別是像她這種生於宗室，長於宮中的少女，能有兩年自由，已是天