健壯的狸花貓，自孫元進入慈育院便潛入。

它落地無聲，從孫元懷裡鑽出來的紙人晃悠悠飄落，落在了它的背上。

感覺小紙人站在頭頂，沈小花不舒服想甩頭。

但立在它頭頂的小紙人，紙手輕輕一拍，它又安靜下來。

小紙人無聲揪了一下狸花貓頭頂的毛。

狸花貓躍上窗臺。

隨後，回首看了孫元一眼，示意他跟上。

孫元會意，跟隨著狸花貓從窗欞躍出。

黑底皂靴無聲踏地，順著黑暗處，孫元跟著狸花貓一路前行。

這種摸黑執行任務的情況，孫元並不是第一次。

但他心中極在意白日裡，那個孩子說的話——晚上不要外出。

管事孫元在教導孩子們時，還將這一句話，放在了感恩義父孫農之前。

這讓孫元覺得十分不安。

所幸，今夜雖一輪毛月亮不甚明亮，但空闊的慈育院中，並沒有出現什麼明顯異常。

在路過孩子們居住的長屋時，孫元還能聽見孩童細微的走動聲。

見他腳步稍慢，前方帶路的狸花貓和狸花貓背上的紙人齊齊回頭。

半明半暗的月下，瞧著莫名詭異。

孫元立刻加快了步伐。

一路走到了後院柴房，雜草叢生處。

一個黑影敏捷地翻牆而入。

孫元焦急上前：“趙千戶？”

“您怎麼親自來了？”

照著計劃，趙鯉本體在外，以紙人跟隨孫元探聽情報。

不料現在趙鯉卻親自來了。

孫元擔憂她的安危，壓低了聲音道：“趙千戶切勿以身涉嫌。”

夜半翻牆而入的趙鯉搖了搖頭。

她的紙人失控了，從進入這慈幼院範圍，聯絡便斷斷續續。

就像訊號不好的收音機，莫說發聲，就是看、聽也時斷時續。

此處有什麼東西，能阻斷她的術。

又牽扯多子鬼母這種神只，有實力闖一遭且不惹禍的，只有她。

這些內情趙鯉並沒有言明，即便孫元服下秘藥，趙鯉並不那麼信任他。

她絕不會漏出一點破綻。

趙鯉高深莫測道：“有些東西我很在乎，必須親自跑一趟。”

孫元猶自擔憂。

他身處靠近江南道的江州，受江州風氣影響大。

見趙鯉年歲模樣，多少有些不放心。

趙鯉擺手示意，重新檢查身上的裝備。

摸了摸盤在她手腕上的阿白。

又緊了緊繫在腰上的道具——張暉的圍兜。

繡著小老虎的圍兜，用了一段時日還是嶄新模樣，系在趙鯉腰帶上，有些可愛。

孫元看了兩眼，只當是趙鯉的特殊喜好，沒有出聲過問。

檢查了自己，趙鯉將帶來的一袋裝備和孫元的佩刀丟給他。

道：“白日跟你打招呼的那個老農，我命人請去喝了一盞茶，得了些情報。”

孫元一路行蹤，都在趙鯉掌控之下。

她不會放過任何探聽訊息的機會，那個田間老農顯然知道些什麼。

想在趙鯉面前當謎語人，絕無可能。

他前腳和孫元打了招呼，後腳就被捂嘴拖進了林子。

友好盤問後，老農道出，從今年七夕後，整個孫家和慈育院就很不對勁。

南福村中有人在孫家和慈育院做工幹活。

這些人都在八月初全部被辭退。

除此之外，老農還說了一樁異聞。

每個時代，每個村子都有些潑皮好事者。

南