武則天聞得人聲雜沓，料知有變，勉力撐起身軀，厲聲問道：「何人膽敢作亂？」

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李湛趨前一步，答道：「張昌宗、張易之謀反，臣等奉太子令，將其誅滅，因恐有洩漏，故沒有事前上奏。臣等自知稱兵宮禁，罪該萬死！」

武則天雖有病在身，聽得二張被誅，雙眼突然暴睜，炯炯生光，一股懾人的氣魄直壓向眾人，將士們看見，不由得移開視線，泰半竟垂下頭來。

只見武則天的目光慢慢掃向各人，直落在正想躲藏的李顯臉上，沉聲道：「很好，很好，原來是你做的好事！」

李顯渾身顫抖起來，斂首低眉的不敢吭聲。武則天抑制心中的憤怒，臉上浮出一抹輕蔑的表情。

武則天搖了搖頭：「他們既然給你殺了，就回去你的東宮吧！」

桓彥範連忙向前邁一大步，旋即跪下道：「太子殿下焉能返回東宮，昔日先皇把愛子交付陛下，現今年齒已長，天意人心久歸太子，臣等不忘先皇厚恩，方奉太子之命誅殺奸臣。願陛下將大位傳與太子，上順天心，下副民望。」

武則武見人情洶洶，不便嚴詞拒絕，只好默然不答，正在躊躇間，驀見李湛立在門前，嘆道：「沒想你也是亂軍一員，朕待你父子不薄，不意竟參與這等陰謀！」

李湛聽後，登時俯首無語。李湛是李義府之子，當年李義府惡名遠播，其長子李津、次子李洽、三子李洋、女婿柳元貞，分別以收賄罪遭流放。當時李湛和家人一起，同被流放至嶺南。直到上元元年，大赦天下，李湛返回洛陽，不久朝廷還準他任官，去年武則天特別恩准，讓他擔任千牛衛將軍要職。

武則天把目光轉向宰相崔玄暐，見他全身披掛盔甲，十足一個武將模樣，不禁長嘆一聲：「這些人當中大都是你近日推薦，但你本人，卻是朕親自提拔的人，竟然也背叛朕！」

崔玄暐見李湛滿面羞愧，顯得異常狼狽，心想這當兒必須鼓舞士氣，免得半途而廢，他向來能言善道，口齒便給，當即答道：「臣參與這次行動，全是為大局著想，只有這樣做，才是真正回報陛下的大恩。」

這句說話實在有點強辯，但也不能不這樣說。

起兵之時，張東之已把二張其餘三個兄弟張同休、張昌儀、張昌期關入大牢，當日在獄中同被處決。五人的首級同掛在天津橋示眾，五個頭顱的上空，群鴉飛舞，發出駭人的尖叫。

同一天，袁恕己說服相王李旦，以他為首，率領南衙兵馬鎮守，以防萬一，而二張的同黨，包括宰相韋承慶、房融、司禮卿崔神慶等人，全都被捕下獄。

次日，武則天下了一道制赦，命太子李顯監國，同時大赦天下。這道監國制赦，顯然是張柬之等人早已擬好，自行蓋上玉璽釋出。而身為監國的李顯，依然鎮日茫茫然，還沒回魂過來似的，一切事情任由張柬之代他安排，形同傀儡。

張柬之以李顯之名，當日委任袁恕己為鳳閣侍郎，擠進宰相行列。袁恕己制定敕書，帕特使安撫各州。

再過一日，武則天知道再無法勉回局面，正式宣佈讓位給李顯。

神龍元年一月二十四日，武則天終於結束長達數十年的統治。二十五日，太子李顯在通天宮即位，一個人竟然兩次坐上國君的寶座，這是歷史上鮮有的重祚。

李顯坐在御案前，腦子一片混亂，兀自在想：「當初助我登位的人，怎地全都背叛了自己，五王是這樣，現在竟連女婿都如此，全都和我作對！」

韋后在旁道：「你可知王同皎在外怎樣說，他說三思跟我淫亂宮廷，危害國家社稷，而皇帝你全不理會，只顧自己淫樂，你說氣不氣人。」

李顯聽得勃然變色，拂衣而起，怒道：「好大膽的奴才！」