有些忌諱。

＂正是如此。＂蔡吉頷首答道。

郭嘉趕緊追問道，＂那主上以為曹操能否收服世家？＂

＂不能。＂蔡吉回答得很乾脆。曹操追求的是絕對君權。在他之前秦始皇一統六國以郡縣代替封建；在他之後朱元璋廢除丞相制度。兼併相權後，拉開明清兩朝皇權不斷集中與強化的序幕。曹操雖身為人臣，卻擁有一顆帝王之心。歷史上為了追求極致的君權，他與代表官僚集團的世家勢同水火。莫說政治上的壓迫，就是肉體上的滿門滅絕曹操也是毫不手軟。而根基深厚的世家亦是不肯就範。直到曹操死亡，雙方的明爭暗鬥都沒有終結。

＂如此說來，曹操不會篡漢？＂郭嘉話一出口就自嘲地笑了笑，似乎並不相信曹操會為那樣一個理由放棄龍椅。

＂應該不會。＂蔡吉仰頭望天道。有關曹操是忠是奸的爭論延續了上千年。有人認為曹操是忠臣，因為他至死也沒有篡漢。有人認為他是奸臣。因為他將漢天子當作傀儡，甚至他的兒子曹丕還在他死後篡漢自立。但在蔡吉看來，曹操卻是個理想主義的實幹家。為了實現心中的理想而不擇手段。天子在他眼中就是一件重要的工具，沒有此物會很麻煩，但也談不上會對工具產生尊重之類的感情。只不過曹操到死都沒實現他的理想，而作為工具的劉協卻比他活得長。於是只得由繼任的曹丕來處理剩下的殘局。

不過郭嘉並不知曉歷史的走向，自然也不會輕易接受蔡吉的判斷。卻見他不置可否地擺手道。＂曹操稱帝后亦可收服世家，何須執著於此。＂

蔡吉反問，＂今亂天下者世家也。以漢室五百年之威德尚不能鎮服世家，曹操僅憑贅閹家世如何收服世家？＂

郭嘉被身旁的少女如此一問，先是愣了一下，旋即自嘲地苦笑道，＂主上言之有理，是嘉關心則亂也。＂

其實郭嘉對漢末局勢的把握絲毫不遜於來自後世的蔡吉。只不過這些日子以來他太過糾結於曹操會否篡漢，所以才忽略了許多本質的東西。此刻經蔡吉一番提醒，郭嘉當即理清了思路，不再糾纏於曹操篡漢之事。但見他環視了一下四周，在確定只有他和蔡吉兩人後，忽然長袖一甩恭恭敬敬地向蔡吉拱手一揖道。＂嘉在此斗膽問一句，主上還有心保漢否？＂

是的，曹操會否篡漢固然是驚動天下的大事，但對郭嘉等蔡氏家臣來說蔡吉眼下的立場，才是攸關性命的重點。歷來政治上左右都不得罪的結果就是左右都得罪。特別是在現在這種劍拔弩張的時刻，不站隊就是與所有勢力敵對，比站錯隊還麻煩。所以郭嘉等人必須知道蔡吉的確切立場，如此這般方能根據局勢和自身實力制定謀略。

然而蔡吉並沒有直接回答郭嘉的問題，反倒是自顧自地說起了故事，＂孤曾聽西域僧人言，西域有一艘船，名喚特修斯號。航行於汪洋之上，每有木板腐朽，便以新板換之。如此修修補補數百年，終有一日船上木板皆已更換。試問此船是特修斯號？還是另一條新船？＂

特修斯號是非常古老的一個思想試驗。源自希臘作家普盧塔克的作品。後世的哲學家們常用“特修斯號”來探求事物的本質屬性，特別是一個物體是否僅為其各部件之和。事實上從商界到人體學，各個領域都會出現這樣的問題。例如，若企業高層已合併或更換，這家企業還應繼承原企業名嗎？若新陳代謝讓新的細胞替換了舊的細胞。新的血液替換了舊的血液，這個人還是原來那個人嗎？

身處亂世的郭嘉自然是從＂特修斯號＂的問題聯想到了王朝的更替。但見他沉默了片刻，將問題推給蔡吉道，＂依主上之見。此船是否還是原來之船？＂

＂在孤看來，只要行船之人將船上大小事務一一紀錄在案，令後來者知曉船從哪來，船上發生過何事，那此船依舊是特修斯號。＂蔡吉說到這裡，眼