然無情地流逝著，生活總要繼續下去，但是失去了丈夫和父親的家庭變得舉步維艱，只能靠朋友偶爾的接濟維持。即使是這樣，孩子們也總是不斷地感覺到飢餓。

母親每天失魂落魄地坐在家裡，看著孩子們一天天消瘦下去。心力交瘁的她實在沒有得到更多食物的方法，她只能默默地盯著牆上的照片，看著丈夫生前的音容笑貌，嘆息不已。儘管至今，她仍然沒有辦法說服自己相信丈夫已經不在這個世界上。

有一天，當她在廚房裡對著僅剩的一點糧食發愁的時候，長子興沖沖地破門而入，手上高高地舉著幾個大白薯。

“媽！今天我們加餐！”

母親又驚又喜地問道：“從哪裡弄來的？”

“嗯……”兒子支支吾吾地放下白薯，“同事……送的。”

“是嗎？替我謝謝他們。”母親臉上露出了難得的笑容，趕緊把這些白薯拿去做飯，她絲毫沒有察覺到，自己的長子臉上那正在消退的愧疚神色。那頓晚餐他們吃得格外香甜，婉貞心疼地看著幾個孩子，尤其是大兒子，他臉上已經顯露出滄桑的痕跡，過早地承擔起了做男人的責任。

一家四口的日子漸漸變得好過一些了，因為兒子們每天幾乎都能帶回同事“饋贈”的食物，有時候是一些乾糧，有時候是蔬菜，甚至有一天，還帶回一條臘肉！母親很疑惑自己的孩子在工廠裡為什麼這麼受歡迎，像他們這樣“成份不好”的孩子，一般是不會有人接近的。所以一天晚上吃飯的時候，母親對兒子說：

“我想到工廠去謝謝你的那些同事，如果不是他們，我們現在也不會有這些東西吃。”

“媽！”兩個兒子驚慌失措地叫起來，“這些東西是很多人送的，你要謝怎麼謝得過來呢？”

“是嗎？”母親狐疑地看著兒子慌亂的表情。

“是……是啊！吃飯吧！”

就這樣，食物繼續隔三差五地從兒子們口袋裡出現，母親心裡的疑團越滾越大。有一天，當她的兩個兒子回家的時候，身上的衣服幾乎被撕成了碎布，臉也被打得紅腫，還不斷地往外滲血。

“這是怎麼回事？！和別人打架了？”母親嚴厲地喝道。

兩個孩子一言不發地站在母親面前，當她氣急敗壞地站起來舉手想打他們的時候，卻發現兒子比自己整整高出了一個頭。他們早已不是小孩子，而是人高馬大的青年。

“你們為什麼要打架……”母親的手無力地垂了下去，在已經長成大人的兒子面前她第一次感覺到這麼無奈。

“我……我們……”兩個男孩手足無措地看著兩鬢斑白的母親飲泣，“對不起，媽！別哭了！對不起！我們錯了。”

昏暗的孤燈下，三個人抱頭痛哭，然而母親並不知道，兒子身上的傷究竟是怎麼來的。

“女大十八變”，儘管生活得很清貧，婉貞的小女兒還是漸漸長大，出落得楚楚動人。在她的眉宇間洋溢著濃濃的書卷氣，長的像極了她的父親——伯言。

看著自己女兒的外表在幾年之內有了如此巨大的變化，母親的心裡憂喜參半。可天真的女孩絲毫不瞭解母親的顧慮，就像同齡的其他女孩一樣，她對美麗也有著強烈的興趣。女孩在一家工廠做臨時工，由於“出身”不好，她只能打打雜，做點零碎的活兒。即便如此，女孩總是整個工作組裡做得最多、薪酬最少的一個。她的同事偶爾會故意刁難，在快要下班的時候找一些繁瑣的工作給她。

這一天，小女兒照例又被派遣了一些瑣碎的工作，害得她不得不留在工廠裡。天漸漸黑了，一個人呆在空蕩蕩的生產車間裡，女孩心裡不免有些害怕。她提心吊膽地坐在那裡，儘量快速地完成自己的工作，想早點離開這裡回家。可是心裡越著急，手就越是不聽使喚。

這