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“我瞭解這是一個組織，在馬賽出版了一份報紙，並在義大利散發，旨在動員人們挺身而起，把奧地利軍隊從這個國家趕出去。”

“我看你是讀過這份報紙吧？”

“是的，我對這件事情挺有興趣。”

“在你讀報的時候，你認識到你的行動是違法的嗎？”

“當然。”

“我們在你房間所發現的報紙，你是從哪裡弄來的？”

“這我就不能說了。”

“伯頓先生，你在這裡不許說‘我不能說’。你有責任回答我的問題。”

“如果你不准我說‘不能’，那麼我就說‘不願’。”

“如果你容許自己使用這些字眼，你將會後悔莫及。”上校嚴肅地說。因為亞瑟沒有回答，所以他接著說道：“我可以這麼跟你說，從我們所掌握的證據來看，你與這個組織的關係密切，不僅僅是閱讀違禁讀物。你還是坦白交待，這對你有好處。不管怎樣，事情總會弄個水落石出的，你會發現用迴避和否認就想開脫自己於事無補。”

“我無意開脫自己。你們想知道什麼？”

“首先，作為一個外國人，你怎麼牽涉到這種事情當中？”

“我曾考慮過這件事情，讀了我所能找到的所有東西，並且得出了我自己的結論。”

“誰勸說你參加這個組織的？”

“沒有什麼人，我希望參加這個組織。”

“你這是在和我磨時間。”上校厲聲說道，他顯然正在失去耐心。“沒有人能夠自個兒參加一個組織。你向誰表達過想要參加這個組織的願望？”

一陣沉默。

“請你回答我這個問題好嗎？”

“你要是提出這樣的問題，我是不會回答的。”

亞瑟怒氣衝衝地說道，他產生了一種莫名其妙的惱火。到了這個時候，他知道已在裡窩那和比薩逮捕了許多人。儘管他仍不清楚這場災難範圍有多大，但是風言風語他已聽了許多，因而他為瓊瑪及其朋友的安危感到極度的不安。這些軍官們故作禮貌，狡詐陰險的問題和不著邊際的回答有來有往，他們相互之間玩弄著搪塞和迴避這種乏味的把戲，這一切都讓他感到擔心和煩惱。門外的哨兵邁著沉重的腳步走來走去，刺耳的腳步聲讓他難以忍受。

“噢，順便說一下，你上次是什麼時候見到喬萬尼·波拉的？”爭辯了一陣以後，上校問道。“就在你離開比薩之前，對嗎？”

“我不知道有人叫這個名字。”

“什麼！喬萬尼·波拉？你肯定認識他——一個高個兒的年輕人，臉上總是颳得乾乾淨淨的。噢，他可是你的同學。”

“大學裡有許多學生我不認識。”

“噢，但是你一定認識波拉，你肯定認識波拉！瞧，這是他的手跡。你看看，他對你可很熟。”

上校漫不經心地遞給他一張紙，抬頭寫著“招供自白”，並且簽有“喬萬尼·波拉”的字樣。亞瑟掃了一眼，看到了他自己的名字。他驚訝地抬起頭來。“要我讀嗎？”

“是的，你可以讀一讀，這事與你有關。”

於是他讀了起來，那些軍官默不做聲地坐在那裡，觀察他的臉部表情。這份檔案包括對一長串問題所作的供詞。波拉顯然也已被捕。供詞的第一部分是通常的那一套，接下去簡短地敘述了波拉與組織的關係，如何在裡窩那傳播違禁讀物，以及學生集會的情況。後面寫著“在參加我們這個組織當中有一位年輕的英國人，他叫亞瑟·伯頓，屬於一個富有的船運家族”。

亞瑟