醒言現在正跟靈虛、靈庭等上清宮中各殿首座，一起在聽景臺西南側的松蔭之下飲酒；與他同來的瓊肜、寇雪宜二人，便被託在相熟的陳子平、華飄塵等人的席間。

許是今日表現出人意料，現在這位年未弱冠的少年，列於這些名動道門的宿耄之間，一時竟沒人再覺得有啥不恰宜。免不了，自會被問起今日演講之事，醒言便揀著些恰宜之處說了，一番酬答，倒也應對得體。

飲過幾巡淡酒，忽聽得靈虛掌門說道：

“今日諸位道兄正好都在，我正一事要跟各位商議。”

“哦？請掌門師兄示下。”

“也不是如何大事。前日南海郡太守遣來文書，言他轄下的揭陽縣中，山匪猖獗，屢剿不滅，現在那些匪徒聲勢愈發壯大，擾境劫民，禍害甚大。”

聽靈虛說到此處，那位盤膝坐在一旁的靈庭道人，有些疑惑的問道。

“師兄，這剿匪一事，本是官家之責，卻與我上清有何關係？”

“本來也並無干係；只是那段太守說，原本這些山匪也不足為慮，只是最近不知怎地，每次郡兵前去剿匪，銜尾追擊之時，在那些匪人身後，總是平地生出火焰，如壁如牆，阻住官兵去路，每每就眼睜睜看那些山匪揚長而去。”

“這麼說有術士妖人暗中協助匪孽？”

“正是。所以段太守憂心忡忡，只好向本門求援。諸位道兄，現在便可小議一下，看看有無合適人選，去協助官兵剿匪。”

靈虛子話音剛落，便聽到清溟道人心直口快的話語：

“稟過掌門師尊，這斬妖除魔之事，本教自然義不容辭。只是貧道覺得，官家常常誇大其詞，說不定只是匪人施用火計而已。即使真如公文中所說，恐怕也只是疥蘚小妖，實在無須大動干戈。”

些些小事，便要來驚動上清掌門，清溟頗覺著有些不耐。

不過，對於他這種不以為然，那位喜怒不輕易形諸顏色的靈虛掌門，卻少有的沉下臉來，沉聲說道：

“清溟啊，官府之事，從無小事。我上清宮雖然修的是天道，慕的是仙法，但畢竟這殿廟觀堂還在人間。諸般事宜，有賴朝廷之處頗多，又如何能對官府忽忽視之？”

“師尊教訓得是。”

見靈虛不悅，清溟趕緊起身稱歉。

正在席間氣氛有些尷尬之時，忽聽得有人插話道：

“既然是疥蘚小妖，卻又擾動黎民，何不就讓小子前去歷練一番？”

眾人循聲瞧去，那位毛遂自薦之人，正是今日表現不凡的四海堂少年堂主。

原來，聽得靈虛、靈庭、清溟一番對答，醒言便又動了那路見不平的心思。這位久在市井中行走的少年，深悉那匪患的害處。在鄱陽大孤山中出沒的那些匪寇，向來都是頂著替天行道之名，幹著傷天害理之事。這些好漢，視人命如草芥，劫道時一有不趁意，便揮刀屠戮，隨便拋屍於道旁。

因此，一聽是匪禍連線，再聽得清溟分析只是小妖作怪，估計自己也能對付，醒言便藉著幾分酒意，來跟掌門主動請纓。

呆在抱霞峰千鳥崖這幾個月，醒言也頗有些靜極思動之意。

見醒言主動請纓，那靈虛掌門沉吟了一下，跟少年認真的說道：

“張堂主有這份除妖愛民之心，固然很好，只不知可曾想好應對之策？”

“稟過掌門，我曾學過一些符籙之術，可在兵士身上繪那避火的符咒。”

醒言小心的略過傳授符籙之人不提。

“呣，這倒也不失為一個有效之方。但醒言你若與那施術之人狹路相逢，又準備如何應對？”

“好教掌門得知，我曾在饒州習過一門冰凍之術；按五行冰水克火之說，想來定能破解那人