此去目的地火雲山，雖然在揭陽境內，但因揭陽地域廣大，那火雲山又在與鄰縣交界處，因此離縣城也將近有二百里之遙。

剛從揭陽縣城開拔出來，這行軍隊伍還算齊整，排成一溜長蛇，順著官道迤邐而行。但過得一個多時辰，這佇列就有些散亂起來。頭頂著驕陽行進，軍卒們全都是汗流浹背，便不免有些懈怠起來。

這情形落到鮑楚雄眼裡，自然是大為不滿；不過這鮑都尉也是帶兵的積年老手，思摸著現下離火雲山還遠，頂上這日頭也著實灼烈，若就此呵責軍卒，恐怕會影響士氣。這麼一想，鮑楚雄便睜一隻眼閉一隻眼，暫且隨他們去了。

漫漫長路，頗為枯寂，免不了便要讓人尋些話兒。正行走間，醒言便聽得天師教的那位盛橫唐盛師兄開口跟他說話：

“張堂主，昨日見你演練符法，確實不凡。不過恕我直言，貴教似乎並不以符法見長。不知張道兄最擅長何樣法術？若能惠告，我等幾位法師也可心中有數，此去與妖人鬥法之時，彼此也好有個照應。”

“盛師兄所言甚是。要說我最拿手的嘛，應該便是……”

說到這兒，醒言卻卡了殼——要說自己最擅長的法術，當然便得數靈漪教的那招“冰心結”。只可惜，昨日那場演示頗為失敗，這法術顯然已被問話之人自動忽略掉。又或是“水無痕”？“闢水咒”？“瞬水訣”？可這些法術在自己上得千鳥崖後，就有些疏於練習。

正在醒言左右為難之時，旁邊忽響起一個脆生生的聲音：

“哥哥最拿手的，一定就是吹笛啦！”

“吹笛？”

一聽此言，眾皆愕然。

“是啊！”

小瓊肜滿懷熱情的為醒言做著推介：

“堂主哥哥吹笛最拿手，有時不用笛兒都能吹響～”

“不用笛都能吹響……口哨？！”

瞧著瓊肜那稚氣未脫的嬌俏面容，附近幾人立時都忍俊不禁。便連前面那位端坐在黃驃馬上，正虎著一張黑臉的鮑楚雄，都沒把這突如其來的笑意給憋住：

“哈！～這小女娃子說話好生有趣！”

不過，醒言倒沒覺著瓊肜這話有啥好笑；當即他便一拍腦袋，恍然大悟道：

“哎呀～我咋沒想到。瓊肜，謝謝你提醒！”

“盛兄啊，我最拿手的，正是吹笛！各位要不要聽我吹首曲子？”

說著，醒言便伸手要去取腰間那管神雪玉笛。

“咳咳！”

鮑楚雄聞言，趕緊回頭將手一擺，攔阻道：

“張堂主！我看還是不必了。行軍途中吹曲兒，恐怕會擾了士氣！”

“呃，這倒是……”

醒言這才想到此舉不妥，只好訕訕笑了兩聲，繼續專心當好他的馬伕。

見這情形，盛橫唐便好心叮囑道：

“張道兄，如此看來，到那與妖徒鬥法之時，你便可讓我等打前陣。你只需在這玄鳥旗下居中策應便可。”

“……謝謝盛兄美意！”

這番對答之後，倒是張雲兒見著瓊肜神態可愛，便開始逗她說話。只是，此後無論她怎麼逗引，這馬上的小女娃兒，卻再也不肯多說話，只在那兒看著她嘻嘻笑個不住，一雙眉眼彎成兩道可愛的新月牙兒。

鮑楚雄這隊郡兵，行到離火雲山大約還有十里之外的一處凹地，便收勒部曲，暫作修整。除了整頓隊形、派出斥候之外，還有一個重要的工作，便是由盛橫唐、張醒言二人，給士兵衣甲繪上避火符。

這類符咒，大都有時效限制；為發揮最大效用，兩人在快接近戰場之時，才開始為士兵描繪符籙。

此時大約午時將盡，日頭已從正南略略偏西，軍兵腹中大多飢餒