擇路了。

“呣，想來應是山匪不想把官兵引進老巢去。不過焦旺這廝，這次可就是插翅難飛了！”

不知不覺間，這一路追兵就來得一處三面環山的坳地之中。

這處山坳，由三面平緩的山坡圍成，正面對著高聳的火雲山峰。周圍山坡上長滿葉色嫣紅的林木，枝椏交錯，密不透風；腳下則是遍地的紅褐茅草，兵卒齊膝以下盡沒草中。自高山上吹下的風息，帶來一絲讓人壓抑的炎氣。

身處這圍赤色的山坳，就好似站在一片燃燒著的闊大火場上。天空中籠罩的彤色雲團，正給這片火場投下巨大的陰影。

見著這奇特的地形，再看到前面那些正忙著朝林中散去的匪人，醒言心中忽然一動：

“奇怪，這景況怎麼這麼熟悉？就好似剛有人跟自己提起過一樣……”

“不好！——這、這不就是林旭那招‘拋磚引玉’？！”

就在醒言突覺不妙，剛要大叫提醒鮑都尉之時，已見那一直忙著逃躥的金毛虎焦旺，忽在山坡林前停住，回身陰陰一笑，朝這邊好整以暇的說道：

“鮑大人啊鮑大人，誰不知俺金毛虎智勇雙全？敢在俺面前玩這種把戲！好，老子今天倒要瞧瞧，倒底是誰死無葬身之地！”

那焦旺話音剛落，便聽一聲梆響，一陣箭雨從林中應聲飛出！

這通暗箭來得如此突然，衝在前面的郡兵不及用盾牌遮擋，立時便應聲倒下十幾人，便連那鮑楚雄鐵鎧遮護不到的左臂上，也被蹭上一箭，頓時便血流如注。

見主將受傷，那些兵丁立即舉盾衝上來，將鮑楚雄護下陣去。

此刻，醒言忍不住朝那位天師宗弟子瞧去——正見他那張白臉上，已現出幾分赧色，顯然正羞慚不已！

不過，雖然南海郡兵被賊徒出其不意的迎頭一擊打蒙，折損了些人手，但這些經常剿匪的兵丁也是經驗豐富，待最初的慌亂過去後，立即反應過來，圍成一首尾兼顧的圓形大陣，陣中所有人都舉起盾牌，護住頭臉；最外側的軍卒，則單膝跪地，矛刃向前，用盾牌護住整個身形。

在這樣嚴密的防護之下，此後郡兵便再無多少損傷。與此同時，賊寇從林中射出的箭矢，也漸漸稀疏起來。不一會兒，密林中便不再有箭羽射出。看來匪人的箭矢存量不多，此時已經告罄。

見此情形，鮑楚雄忍著痛，高聲喝罵道：

“焦旺你這卑鄙賊子，只憑這就想暗算到你鮑爺？若讓俺逮住，定將你碎屍萬段！”

“哈！好好好，那俺就等著！不過可別讓老子等得太久！”

回敬了一句，那焦旺就在箭矢及身之前，哧溜一下閃進林去。

見甕中捉鱉不成，還被王八反咬一口，頓時就把這鮑楚雄氣得七竅生煙，決定再也不管啥勞什子“逢林莫入”——氣急敗壞的郡都尉，一把將臂上射入不深的箭矢拔出，狠狠折斷摔在地上，便舉刀向前，就要下令追擊。

就在鮑楚雄那刀還停在半空中，眾人耳中忽聽得“轟隆”一聲；再去看時，便見陣前草地上，已燃起沖天大火！

帶著一絲炎氣的山風，正順山坡吹來；這平地暴起的大火，藉著風勢向郡兵圓陣探出兇猛的紅舌，那火浪鋪天蓋地而來，就似要將這火海中的孤島一舉吞沒！

遭此鉅變，那原本整齊的郡兵圓陣，立時便鬆動散亂起來。這些兵士，雖然衣甲上都繪著避火符，但在這驚人的火勢之前，眼見火苗朝自己身上躥來，還是免不了本能的朝旁躲閃。

風助火勢，郡兵腳下那些紅色茅草，也漸漸燃燒起來。一時間，馬嘶人叫，沸反盈天，亂成一團。

“那放火妖人還是動手了！”

當即，這群天師教弟子，包括那七八位教民，迅即取出清水符籙，朝陣