馬蹄山張府去——見他盛意事事，無可推辭，醒言也只好應此後，醒言又大致問了一點情況，便和瓊肜雪宜離開酒樓，往城東去了。

等他們走得遠了，那位滿心歡喜地到掌櫃，心中一個疑惑忽然解開：“呀！張堂主說的那清河老頭，不就已是那位上清馬蹄別院的清河真人嘛！”

想到這裡，這位酒肆掌櫃的心中不禁又敬又畏，虔誠想道：“唉，都是我等凡人沒眼力！怪不得這一老一少，當年就走得這麼近，原來，他們都不是凡人！”

不提他心中敬畏，再說隔著稻香樓兩條街地一處街角，現在那兒正支著一座粥棚；粥相里兩位小道士，正坐在棚中，負責給貧苦之人打粥，發救過冬衣物。

不過有點奇怪的是，要是換在別處，這樣地行善粥棚前定然人潮如湧，衣衫襤褸之人絡繹不絕。但現在這處標明“上清善緣處”的粥棚，卻是門可羅雀，半天也不見人來。因此這兩位小道士，無所事事，現在正靠在撐起棚子的竹竿旁，籠著手在那兒哂太陽。

正這樣懶洋洋的打發時光時，其中一位年輕道^，患熬推j椎旁邊那位正盯著行人背影入神的小道士，說道：“淨塵兄，你看剛才過去的那位少年，像不像原來那的張醒言？”

“哦？”

正看得入神的淨塵道友，被旁邊遭士一推，這才如夢初醒，恍恍然說道：“張醒言？慚愧，剛才我光頓看那兩中仙女，沒注意旁人……”

說到句尾，淨塵巳完全清醒過來，詫道：“嚏？淨明你剛才說的是那位好命的張堂主？他不是在羅浮山上亭清福嘛……”

不說他們之後爭論淨明是否眼花，再說醒言，走過幾條街，轉過幾十街角，快到城東門時，他還是特意留意了一下東門附近那十李記雜貨輔。只是，店中那位當年夢縈魂繞地姑娘沒看到，卻見一個面相憨厚的小夥予，正在櫃檯前忙著招呼客人。著了一下。醒言認出，那青年正是離此處不到半條街遠的王木匠之子，王大有。看來，觀在逮王大哥，巳徑和他青梅竹馬的李小梅成親了……

就已這樣行行走走，不多久醒言三人便走出東城門，踏上前往馬蹄山的官道。也不知是不是因馬蹄似山崛起東郊地原因，原本記憶中崎嶇不平的郊野驛道，現在巳變得平坦寬大，幾乎可以並排駛過三輛馬車車。在各處州縣遊蕩了這麼久，如此寬大整潔的官道倒還真不多見。

一路上，醒言又看到不少行人，手中提著香袋，上面繡著“上清馬蹄”。不用說，這一定是上清宮馬蹄道院的善男信女了。

大約半晌之後。醒言依著那劉掌櫃地指點，帶著二女直奔馬蹄山而去。過不多久他們三人便看到，在那座巍然高茸、雲氣繚繞的大山腳下，道旁有一座向陽的茶相，一幅“茶一免錢”的幌子正飄擺隨風。

接著劉掌櫃的說法。那張員外張夫人。也就是醒言地爹孃，此刻就該在那座茶棚中積德行善，給過往地香客遊人免費應茶水了。

一路行來，終於要見爹孃了。

“呀！兩位小姐快裡邊請！”

忽見兩位模祥出眾的女孩兒在茶棚前停下。那位正閒在櫨前的和藹大嬸，趕緊招呼一聲。手腳麻利的拿過兩隻茶碗，放上點茶葉香片，給她們準備茶水。只是，正這樣忙碌不停時，卻見那兩中女娃子一動不動，站在茶棚前並不進來。

見此情形，醒言娘有點詫異；正要相問，卻忽聽見一個熟悉地聲音，從她們身後傳來：“娘！孩兒回來了！”

“　……　”

這聲音不大。但卻無比清晰，醒言娘不禁一時呆住。等過了一會兒，定了定心神，她才看清茶棚前那片明媚的陽光中，正立著自己不知牽腸掛肚多少回地寶貝孩兒——是啊！正是自己寶貝孩兒！

愣了片刻。樸素的村婦終於請醒過