便斂了笑意埋怨道：

“相公啊，知道老天有眼了吧？還虧你這些天一直抱怨老天不公，連修橋補路的積善心思也淡了……”

說到這，她忽然想起一事，慌慌張張說道：

“不對，我得趕緊回香堂給神靈添炷香，免得他們一怪罪，這到手的好女兒又飛啦！”

邊說邊行，眨眼梁老夫人就消失在屏風之後。

見老夫人走了，醒言便道：

“其實夫人過慮了；貴府乃簪纓之族，梁老爺以前又是朝廷尚書。一向為官清明，老天爺又怎會薄待。”

聽他這麼說，致仕還鄉的老尚書果然開顏。直到這時，那位被叫進內堂的小妹妹還是糊里糊塗，只顧瞪大眼睛四處望，卻不明白他們在說什麼。

再說梁員外，等初時的驚喜過去，現在卻漸漸有些疑惑起來。好不容易把目光從瓊肜身上搬開，梁員外便問醒言：

“張公子，請恕老夫直言。我看閣下三人，這神情氣度，應該是江湖異人，怎麼會落魄到要鬻身求銀？莫非、你們有什麼難言之隱？”

“唉……”

聽老員外問起。少年嘆了一聲，臉上籠起一層愁雲，唉聲嘆氣道：

“尚書公果然目光如炬，我與這位靈漪姑娘，其實都是江湖兒女。瓊肜是我義妹。我們都曾在嶺南深山學劍，原想著有一天下山揚名立萬。出人頭地。誰知這江湖險惡，風波不測，下山半年，不僅那劍客俠士沒做成，到今天還落得身無分文。‘一文錢’難倒英雄漢，若不是缺銀。我也不會狠心讓妹妹來做人家義女！

說到這，留意一下樑員外的神色，見他還有些將信將疑，醒言又道：

“唉，其實江湖漂泊，風吹雨淋，我也厭倦。你看我義妹，還未長大，跟經不得風霜地花骨朵一樣。我怎麼捨得再讓她跟我們吃苦。這一路行俠，到了貴府境內，聽人四處傳揚梁員外好善積德之名，膝下又無兒無女，我便想著不如將妹妹薦為梁府螟蛉義女。這樣不僅我和靈妹能得些銀錢，對瓊肜來說，也算有了個好歸宿……”

說了這兒，少年又憤憤說道：

“哼，都是傳言哄人，說什麼‘窮文富武’，還以為練武能致富；誰知後來下山一打聽，才知道這話意思竟是說只有富人才有閒工夫練武！”

“咳咳！”

聽到這兒老員外才完全釋然，安慰幾句，便誠心誠意的挽留他們就此在府中常住。不過聽了自己挽留之詞，這位瓊肜義兄堅辭不就，說是還有一位摯友的恩情沒報，要等報恩之後，才能再回頭來看自己義妹。挽留了幾句，梁員外見他們去意甚決，也就不再挽留。

等到了別離時，醒言便略略彎下腰，跟獨自懵懂的小女娃囑咐道：

“瓊肜，哥哥此次遠行，或三五日，或兩三年，你安心在這裡等待，好好聽他們的話。等哥哥事情辦完，一定回來看你！”

吩咐完，他又直起腰，對一臉喜氣的老尚書按劍說道：

“尚書公，張某乃江湖之人，不懂客套；先謝過閣下大恩，還想再囑託一句——若不肯待我義妹好，則他日我回來定不相饒！”

“自然，自然！”

梁員外自然滿口答應。只聽少年又道：

“好！那這些銀，我便先取一錠；餘下等將來回來再要！”

說罷，便把手在虛空中一招，立時有一銀從梁員外身邊朱盤中飛出，在空中劃過一道弧線，穩穩攥入手中。取過銀錠，少年便跟身旁少女一示意，準備轉身離去。

只是此時，醒言才邁出三四步，卻忽聽身後有人正甜甜說道：

“老爺爺，謝謝你的銀錢，我們這就要走了。”

話音落定，醒言便覺得身邊一陣風響，眨眼又多了一人——這人正是瓊肜