得起。」

「這麼難伺候！」旁人怪笑。

「你們瞧見她時就知道了。不然你們問問施密思，他當天還跟她同車到場呢。」

「NO，NO，NO！別問我。」席間金髮藍眼的俊朗男子搖手討饒，笑語中滿含獨特的腔調。「每個東方女子對我來說，都像個謎。」

「這不是東方或西方的問題，而是男人不屑於認真地去了解女人。」

甜美嬌柔的回應，既突兀，又語帶玄機。起居間內的騷人墨客紛紛轉望，矚目在門口佇立的纖小身影上。

「不好意思。沒人招呼我，我就自己跑進來了。」

「歡迎，喜棠。」丹頤欣然大步上前，親自迎接。「該不好意思的是我，竟沒交代下人要特別通報一聲。」

在座男士起立致意，女士們頷首淺笑，聊表歡迎。

眾人無不詫異。

她的確如傳言所說，矜貴嬌弱。她慵慵懶懶地，似醉還醒，懷中環著一團毛茸茸，有著和主人一樣可愛的臉蛋，以及晶亮大眼。

「這位是喜棠。而這位，就是那天大鬧百貨的元兇——大妞妞。」丹頤鄭重介紹。

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「來，打招呼。」喜棠寵溺地揉著小哈巴哄道。

「汪！」

全場傻眼，一時不知該如何跟狗打招呼。

最讓人驚歎的，仍是那一抹奇特的絕豔存在。

如果南方是機靈與活躍，那她就是北方來的深邃與頹廢。像末代王朝般地充滿繁複之美，又淡淡的，什麼都似無所謂。

唯一洩漏她底細的，是那雙眼睛太亮、太清，不夠混濁老練，缺乏腐朽氣韻。

新與舊，中與西，慢與急，青澀與圓熟，單純與世故，種種矛盾，在她身上融合得恰到好處，形成一道奇異的風景。

「這幾位都是天狼會的成員，只是那天沒機會向你介紹。」丹頤優雅而滿意地一一詳述，替佳人效勞。

「呃……請問一下。」

拉里拉雜的輪番引薦，被施密思的按捺不住給打斷。

喜棠順勢抬眼，眺望這名巨大的洋人。嬌麗的神情，懾得對方微微失神，手足無措。

「這位是約拿單·施密思，在『字林西報』工作，他在美國也是小有名氣的撰稿人。我們都說他是美國派來咱們天狼會臥底的。」丹頤故作鬼祟地耳語。

「拜託。」別在這節骨眼上糗他了。「我那篇純粹是想介紹東方的學術沙龍。」

「施先生有事嗎？」

「噢，我是想……我對你剛才的話，很有興趣。可是你能不能做更進一步的解釋？」

「什麼話？」

「為什麼說男人不屑去認真地瞭解女人？我從沒有不屑過。」

「你嘴巴上說沒有不屑，心眼裡卻不屑得很。」

她說得既輕巧又俏皮，話鋒卻銳利無比。

施密思怔祝「我不是很懂你的意思。你這話的根據是什麼？」

氣氛隱然僵凝，旁人正欲上前打圓場，就被喜棠的悠悠笑語給擋了下來——

「施先生，你很推崇進化論，你看不懂的地方，仍會很謙卑地表示尊敬。可是關於女人，你想不透的部分，就傲慢地埋怨說女人太難搞懂了。好像女人要笨得像張草紙，一看就懂，那才正常。」

冤枉。「我很尊敬女人的，我甚至讚美她們像謎！」

「那是很美很美的羞辱。」她嫵媚假笑。

「你太偏激。」

「我只是有腦筋。」

施密思張口結舌。他以為自己面對的是個東方傳統的溫婉女子，喜棠的確是，甚至比他母親收藏的歐洲古董娃娃還嬌麗可人，但那僅限於她不