二、金玉食坊的生意很好，宋承慶在臨縣又開了一家分店。

三、宋歡竹的婚期定下來了，就在這個月月底。

四、這幾件都算是喜事，在宋承慶的字裡行間都能感覺到喜悅。只是最後宋承慶卻簡單的說了兩句，說是三嬸孃榮氏身子不大好，險些小產，好在救治及時，孩子保下了，榮氏和袁氏大吵了一架，如今勢同水火。

她二人從前甚好，也不知是因為什麼才發生爭吵。宋承慶一向是個含蓄的人，十分的形式他在他那兒也變成了八分。好在這一段沒提及金氏，宋研竹也就沒放在心上。

最後是宋承慶敦敦教誨，讓她務必保重身體。還說等宋歡竹婚期將近，宋研竹算算日子早些回建州，家中父母甚是惦念，還說宋合慶鬧著要見宋歡竹，就等著宋歡竹給他一份獎勵。

宋研竹會心一笑，將那信疊好妥善存好。

初夏道：“小姐，你讓李大哥聯絡的船已經準備好了，您打算什麼時候去遊湖？”

話音剛落，平寶兒眼睛噌的一亮，宋研竹見狀笑道：“那日進蘇州時你們就說想要長長見識，心心念唸了好些時候，今兒天不錯，選日不如撞日，就今天吧。”一壁聲音低下去，“或許再過幾日，咱們就該動身回建州了。”

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李旺租來的船是蘇州河邊上最常見的小畫舫，從外頭看飛簷翹角、玲瓏精緻，船家五十來歲，人稱“老劉頭”，頭髮發白，笑起來如彌勒佛一般。宋研竹和平寶兒三人正坐踏實，老劉頭在船頭唸了句響亮的號子，正要撐船，船的一頭忽而一沉，一個人跳了上來。宋研竹定睛一看，不由自主說道：“你這人怎麼陰魂不散，竟是跟到這兒來了！”

陶墨言好整以暇地看著她，見老劉頭圓眼珠子瞪著自己，不由好聲好氣道：“船家，裡頭是我娘子，我夫妻二人爭吵兩句，她便離我而去……船家能否行個方便，帶上我，讓我好生同她說兩句話？”

老劉頭狐疑地看看他兩眼，宋研竹正擔心老劉頭上當，就見老劉頭隨手拿起手邊一根三寸長的木棍子，狠狠打在陶墨言的背上。陶墨言躲之不及，紮紮實實地受了一棍子，就聽老劉頭罵道：“你們這些不學無術的書生，平日裡都念得什麼書！我船上這位小姐分明就是個未出閣的姑娘，怎麼就成了你的娘子！你這冒認娘子的由頭，去年就已經沒有書生用了，你倒好，還想用這過時的戲碼騙我這個老人家！”他一邊念著一邊打，直打得陶墨言節節敗退，“今兒我不好好教訓你，留你就是個禍害，你給我下去，下去！”

陶墨言被打得無處可退，最後腳步一晃，竟直直落入水裡。

宋研竹對著水下一怔，再見陶墨言如落湯雞一般從水裡浮上來，不由哈哈大笑：冰涼桀驁的陶大公子竟也混得如此狼狽，竟有一日，被一船伕打下水裡，太好笑了……

她哈哈大笑，抹著眼角對老劉頭道：“老人家真是火眼金睛，我的確不認識這個人，咱們趕緊走吧！”

老劉頭點點頭，撐起船竿就走，一邊走一邊揚聲高歌，那調子聽著有些奇怪，不似平常的號子，在老劉頭的嘴裡念出來更顯突兀。

宋研竹聽了一會，搖搖頭笑笑，目光漸漸被周邊的風景吸引，一時間加入到平寶兒和初夏的讚歎隊伍中。

那一廂，陶墨言從水裡浮出來，將將聽到老劉頭突兀的歌聲還有些奇怪，待仔細一回憶，頓時臉色大變，迅速地游到岸邊，對等在岸邊的陶壺道：“快去請周子安派些人來幫忙！”

一邊說著一邊踏上另外一艘小舢板，急急將錢袋往船伕身上一扔，道：“快，追上那艘畫舫！”

眼見著陶墨言身影漸漸遠去，陶壺轉身上馬便往府衙奔去。在半路恰好遇上週子安，周子安二話不說帶上人便往河邊奔來。