謝玉竹行禮：“多謝堂兄成全。”

“聖旨指明賜婚謝家嫡女，並未指出是哪位，我是嫡幼女，上月已過及笄，由我出嫁並沒有不妥處。父親無子，長姐自小以接班人身份培養，是宗親子弟楷模，又與何匠師兩情相悅，只等何匠師修繕完大江兩岸的房屋便結成良緣。”

“二姐善棋道，祖父都說是百年難遇的棋才，將來是要承接祖父棋聖衣缽。祖父年事已高，如今在白雲道觀休養，為著他老人家的身體康健，二姐也不能離開。”

“白雲書院乃謝家所創立，教書育人功德無量。聖上雖開明，若謝家公然違抗聖意堅決不嫁女，或是隨便找個旁系女子嫁過去敷衍，令龍顏不悅，謝氏先祖為守住家宅安寧而不入仕的用心良苦怕是要就此崩裂。”

謝玉竹的一番話，恍如一陣清風，吹散迷霧，又如一把利劍，直戳要害。

在座的四人驚愕地望向她。

謝珏生憂心：“聽聞聖上近日龍體欠安，朝中局勢不穩，恐無安寧之日。”

他怕謝家陷入波濤洶湧之中，更怕謝家的百年名譽毀在他手中。

謝玉竹堅定道：“正是因為朝中局勢動盪，聖上才需要秉持清流的謝家來制約平衡。覆巢之下無完卵。所以，謝家必須要嫁女。”

謝珏生面色一怔。

生平第一次認真地審視這個病弱的女兒。

“玉竹嫁過去一定小心謹慎，不丟謝氏臉面，請父親放心。”再次行禮，恭恭敬敬退下。

好半晌，廳內的人才回過神。

謝玉佩眼中閃著感激的淚光。

謝玉蘭難得誇讚：“過往是我們小瞧了玉竹。”

謝珏生作為父親，心中滿是愧疚之情。

而謝玉蘊睿智的眼眸中浮現敬佩之色。

出門後走了一段路，四下無人，謝玉竹緊繃的肩膀才鬆懈下來，擦了擦額間的汗：端著真是太累了。留在謝家一輩子一板一眼地說話，估計得英年早逝。

又吸口氣，緩緩抬起明亮的眸子，仰望遼闊的天空：離開謝家，天高任我飛。

一個月後，中都郊外，行雲別苑。

行雲別苑是皇家別苑，華麗又氣派，如今掛滿紅綢錦緞，喜氣洋洋。

謝玉竹被安排在這裡暫住，等風王來迎親。

“趕著投胎啊？摔壞了我的金鑲寶蝶花簪，你們一輩子都賠不起！”

“對不起孔嬤嬤！奴婢們趕著為王妃送嫁衣試穿，一時著急，這才誤擾了孔嬤嬤，望孔嬤嬤大人不記小人過，原諒奴婢們一回！”

長廊下，差點撞到孔嬤嬤的宮女們跪地求饒。

護送謝玉竹的人馬前天才到，時間如此匆忙，也有謝玉竹的關係。一路上，她走走停停，看風景，爬山丘，賞花草，遊山玩水，時間自然耽擱。

明日就是成婚的大日子，禮部司、尚藥局、少府監、皇后娘娘、皇貴妃娘娘都派了人來，教禮儀、試婚服、挑首飾、請脈、問候等，都排隊候著，宮女們這才著急忙慌，亂了陣腳。

孔嬤嬤是別苑的管事，曾侍奉過先皇貴妃，常常倚老賣老，教訓小宮女。

圓潤身材，大臉盤，高顴骨，薄唇向下，一臉惡相。

“不過是一個不得寵的皇子和一個寂寂無名的謝家三小姐成婚，用得著慌慌張張的嗎？”

非議主子，可是大罪，宮女們害怕地不敢抬頭。

孔嬤嬤扶了扶頭上的金簪，譏笑道：“怕什麼，沒見過世面！我可是伺候過先皇貴妃的，當今聖上和皇后的成婚大典我都在場。”

跪在最前面的宮女微微抬起頭，露出清秀面容，怕孔嬤嬤找麻煩，只能附和道：“奴婢們自然不如孔嬤嬤有見識。”

孔嬤嬤順勢道