軍,怕的甚?”
那軍官賠笑道:“並不是怕,只是不願惹那麻煩。且就是喝碗水的功夫,船一挑頭便讓過了。”
可話音未落,卻忽聽半邊傳來箭矢鳴鏑之聲。船上衛士叫道:“土山上放箭了!”
卻說洛城守軍自佔了土山,便在其上修築工事。那高臺雖拆毀了些,可整飭之後也仍能用。此時,便是有士卒攀上高臺埋伏,居高臨下施放冷箭。
其實方才那軍官說的不錯,這船一轉彎離了土山弓箭的射程便也無甚危險了。可西燕在內陸腹地,近旁多山少川,眾人少有見過大船的,更莫說見過經過水戰。方才是覺新奇,而此時卻不免慌亂。士卒忙著回擊,導向的大喊:“轉向,轉向!”
這大船的弱點,便在船高不穩,但長河中行駛不大風浪時也無大礙,況且此時這樣的水面。可偏生天有不測,這一時忽起一陣大風。船正轉向,又恰遇風,一時搖擺起來。船上人心驚膽戰,待船穩當了眾人再看時,卻突發覺這船不知方才哪裡擰了勁,已失了原來的方向,一徑順風直向城牆飄去。
船上眾人初覺驚亂,其後已又穩當下來。西面城牆猝然倒塌之時,城上士卒不防而傷損足有半數,況且工事既毀,西燕軍也都覺其上定無人防守。所乘船隻近城是意外之險,可船上有主將在,誰敢造次。尉遲遠也還沉得住氣,傳令道:“辨別水向風向,速速調過船頭。”
他近城來的心思,是誠如李驥所言。幾月間攻城不易,這一朝突獲這樣大的進展,尉遲遠是禁不住得意忘形。然而他卻是從不想要近城涉險的,此時又出了這岔頭,他心裡是已經有幾分後悔唐突。只盼西城倒塌趁士卒離散,躲了這一劫過去。
船板下划槳的眾人得了指令,又陷在這是非之地中,誰不用力賣命,只要早脫開城周去。只是這船似困在一段湍流中,半晌只左右搖擺,竟幾乎未動。指向計程車卒急得額上汗珠直滾,大聲道:“一側士卒且莫動,只拿漿撐住水,另一側的加緊划水!”
他倒是有些經歷,知道此時船隻為何難行。這一番指揮,倒見那船慢慢擺過船頭,一點點就要轉將出去。
忽而聞得一聲唿哨,卻見城頭斷垣之中,竟是升起多少埋伏的弓弩手。一人大喝道:“諸位,這船上的就是敵軍主將尉遲遠!若擒殺了他,萬難便都可得解!”
眾人皆應和大呼:“活捉尉遲遠!活捉尉遲遠!”
那聲音在水面上仿若振起漣漪,船上的尉遲中已變了臉色,大叫道:“快轉向,轉行船!”
話音未落,船頭上指向那士卒已被一箭射穿咽喉。方才,划槳計程車卒們方得了些門道,此時就失了指令,頓時又都不得要領,那已微微轉開的船隻反而又再向城周而去了。
城牆上守軍齊聲大笑:“來也!來也!”有人已取了長杆,杆頭上都綁著鐵鉤,就要鉤住船舷把船拉進城去。尉遲遠也急了,叫道:“不能令他們勾住,快斬斷了那木杆!”
船上士卒也知這一船人存亡的利害,頂著城上的箭矢回擊。見有伸過頭來的長杆,有士卒拼死上去抓住杆頭,兩邊皆奮力拉拽,只聽落水聲響,城頭上計程車卒竟被拉拽了下去。
一時,城頭上有人取了火把上來。守城士卒紛紛燃了柴草,向船上丟去。方才站在船沿邊上的西燕士卒被燒上臉面,又燃了衣袍,不禁大叫倒地,在船上不住翻滾,一時激得船上諸人驚駭。有人只顧躲閃,另一些心中還明白的奔上來幫著撲火,可那搭船的杆頭是無人顧得上了。城頭有人高喝:“得!”一根長杆杆頭已搭上這大船。
船上方才那被火燒傷計程車卒,此時周身如置碳上般灼熱劇痛,大約也是又驚又痛心意已經迷糊,大叫一聲,一頭從船上扎進了水中。
這撲通一聲,卻引得許多尚不明狀況的西燕士卒以為有人