們說這裡沒有任何問題，我們之所以生病全是自己的責任，我們‘吸菸太多’，‘酗酒太多。’這是他們的原話。他們根本不管孩子們是死是活，他們根本不管我們，波納比先生，人怎麼會這麼壞呢？”

眼前這個年輕的女人，已經筋疲力盡，開始抽泣，咳嗽。德克摟著她，顯得有些拘謹。他對她由種莫名的情感，並不是情慾，或者連慾望都算不上，應該是同情吧，類似於動物之間一種共有的恐慌，因為他們不夠強大，敵人即將戰勝他們。如果敵人很壞，就會把他們擊垮。

他們在盧卡斯山德克為妮娜和孩子們租的小屋裡。11點了，孩子們都去睡覺了。德克和妮娜在燈光明亮的廚房裡，科文莊園的地圖鋪在桌上。薩姆還在帕裡什塑膠廠上班。德克現在離月神公園大約有20英里，那裡是他的家，還有他的家人。他摟著妮娜，她在他的懷裡抽泣，他感覺到她面板讓人發狂的溫度。有一股什麼東西的黴味，女人的汗味，還有憤怒的味道。他能感覺到她不太規則的心跳。他想去愛這個女人，但是他不能。也不敢。他拘謹地摟著她，就像他德克？波納比從沒摟過一個在他懷裡哭泣的女人一樣，除他妻子以外的任何女人，很顯然她如此依戀他，或是從他的身上找到了慰藉。

地獄（10）

他的職業是文字，但他這會兒什麼也想不起來了。

“德克。你好。”

這是句冷酷的問候。克萊麗絲的聲音摩擦著他的耳膜，就像一把生鏽的銼刀在岩石上摩擦一樣。

這是妮娜？奧謝克宣洩過情緒的第二天早晨。德克一直在想著她，想著她提出的問題，此刻他覺得自己就像妮娜當時一樣無助。我會失敗嗎？我不會的。

德克的大姐把電話打到了他辦公室，對瑪德琳說叫“你的老闆”來接電話，立刻。不管他現在方不方便，叫他來接。是家裡有急事嗎，是的。

德克有多久沒跟波納比家的人說過話了？他已經想不起來了。有幾個月了。他總是忘記給姐姐們回電話（他知道因為愛的運河的事，她們對他十分不滿），他也沒顧得上給克勞丁打電話，更別說去探望這個難以相處的老人了。

德克知道總有一天，他會感到內疚的。或許會在克勞丁去世之後。但不是現在。

草草地問候了德克的健康和家裡人情況之後，克萊麗絲不顧德克禮貌的回答，直截了當地發起進攻：“那個和你有關係的女人，她已經結婚了，而且都有孩子了；她是個有塔斯卡洛拉血統的印第安人，是不是？——是個印第安女人？在別人眼裡，和一個印第安女人在盧卡斯山同居，是我弟弟乾的最丟臉的事！”

德克對她所說的話感到震驚，這個在他看來一向謹小慎微的女人竟會如此粗魯，他坐在那裡，半天說不出話。

克萊麗絲暴躁地說：“德克，你到底聽見沒有？你這會兒清醒嗎，喝多了？你難道想讓你做的那些蠢事，毀了波納比全家嗎？”

德克好不容易才顫抖著說：“克萊麗絲，你到底在說什麼？‘塔斯卡洛拉血統的印第安女人’？我不想再聽你胡說八道了。”

“別掛電話！你居然敢掛電話！掛了就不可能再找到你了，還有你太太，也是一樣。你們倆都生活在自己夢想的世界裡，不理會別人，我們為你的行為感到丟臉，還有她——‘阿莉亞’——多可笑的名字——從沒有人聽說過這個名字——你和她，真是絕配——　一個是姦夫，另一個對什麼壞事都不聞不問——”

“這和阿莉亞有什麼關係？我不許你提阿莉亞。”

“當然！‘不許你提阿莉亞！’那另一個女人呢，‘妮娜’？你也不許我提她是不是？”

“是的。我要掛了，克萊麗絲。”

“好！很好！毀了你自己的生活吧！你的事業！和那些