?難道真的就沒有辦法了?”身旁的管家見他如此,也只能小心翼翼地勸慰:“老爺,莫要太過憂心,或許這只是暫時的,事情也許還有轉機。”但陳員外卻只是搖搖頭,他心裡清楚,李狗蛋的態度那般堅決,恐怕很難改變。
陳員外回想起之前為了促成這門親事所做的種種努力,又是舉辦家宴,又是精心準備,如今都付諸東流,不禁懊悔自己當初太過心急,沒有考慮周全。他甚至開始反思,是不是自己的方式太過直接,給李狗蛋造成了壓力,才導致如今這般局面。
夜晚,陳員外獨自坐在書房,對著昏暗的燈光,久久不能入眠。他翻看著賬本,心思卻全然不在上面,腦海中不斷浮現出李狗蛋拒絕的場景。他深知,在州城的權貴圈子裡,此事一旦傳開,自家恐怕會成為他人的笑柄,這讓他感到無比的焦慮。
夫人走進書房,看到陳員外這般模樣,心疼地說道:“老爺,既然李大人無意,咱們也莫要強求,女兒的姻緣或許另有安排。”陳員外長嘆一聲:“夫人啊,我這也是為了咱們家的未來著想,誰知竟弄巧成拙。”
此後的日子裡,陳員外漸漸變得沉默寡言,對生意上的事情也失去了往日的熱情。他常常一個人發呆,思考著該如何挽回局面,或者如何為女兒尋找一個更合適的夫婿。但每一次的思考,都讓他感到更加迷茫和無助。
日子一天天過去,陳員外的焦慮日益加深。他試圖透過其他途徑來改善與李狗蛋的關係,或是送上珍貴的禮物,或是託人從中說和,但李狗蛋始終不為所動,對他的示好一概拒絕。
與此同時,陳婠婠也知曉了父親的困擾。她來到陳員外的書房,輕輕說道:“父親,莫要再為女兒的婚事如此勞神了。姻緣之事,本就強求不得。”陳員外看著懂事的女兒,心中更是愧疚萬分:“婠婠啊,為父只是想給你尋一門好親事,卻不曾想弄成如今這般局面。”陳婠婠寬慰道:“父親的心意女兒明白,但女兒相信,屬於我的緣分遲早會來。”
陳員外聽了女兒的話,心中稍有慰藉,可仍然放不下此事。他在生意場上也開始有些心不在焉,合作伙伴們察覺到了他的異樣,紛紛詢問緣由。陳員外只能苦笑著搖頭,不願多提。一些競爭對手趁機在生意上對他打壓,使陳家的產業受到了不小的衝擊。
家中的氣氛變得愈發壓抑,陳員外的身體也因長期的憂慮而漸漸垮了下來。夫人看在眼裡,急在心裡,多次勸說陳員外放寬心,可陳員外始終無法釋懷。
一天,陳員外偶然在路上遇到了李狗蛋。他本想上前打招呼,可看到李狗蛋冷漠的神情,到嘴邊的話又咽了回去。李狗蛋只是淡淡地瞥了他一眼,便匆匆離去。陳員外望著李狗蛋的背影,心中最後的一絲希望也破滅了。
回到家中,陳員外病倒在了床上。陳婠婠守在床邊,淚水在眼眶中打轉:“父親,您一定要快點好起來,莫要再為那些無法改變的事情傷神了。”陳員外虛弱地握住女兒的手:“婠婠,是為父糊塗,不該如此執著,害得自己和家人都如此痛苦。”
經過這場風波,陳員外終於明白了,強扭的瓜不甜,過分的執著只會給自己和家人帶來更多的痛苦。他決定放下這段過往,重新振作起來,打理好家中的生意,也不再過分干涉女兒的婚事,只盼著一家人能夠平平安安、和和美美地生活。