更有蠻兵夾入,益見喧囂。若假臣步卒三千,從巴陵渡江,繞出湘西,攻敵
後面,再令許可瓊帶領戰艦,攻敵前面,背腹夾攻,不怕敵人不走,一場敗
北,將來自不敢輕入了。”此計甚妙。希廣卻也稱善,便召可瓊入議,哪知
可瓊已陰與希萼密約,分治湖南,至是聞師皓計議,反瞠目伸舌道:“這是
危道,決不可從,況師皓出身蠻都,能保他不生異心麼?”自己通敵,還說
別人難恃,此等人安可不殺!希廣乃止。且命諸將盡受可瓊節制,日給可瓊
五百金。可瓊時常閉壘,不使士卒知朗軍進退,或且詐稱巡江,與希萼密會
水西,願為內應。希廣反嘆為良將,言聽計從。彭師皓聞可瓊通敵,入諫希
廣道:“可瓊將叛,國人盡知,請速加誅,毋貽後患!”希廣叱道:“可瓊
世為楚將,豈有此事!”師皓退出,喟然長嘆道:“我王仁柔寡斷,敗亡可
立俟呢!”
已而長沙大雪,平地積四尺許,兩軍苦不得戰。希廣迷信僧巫,摶土作
鬼神形,舉手指江,謂可卻退朗人。又命眾僧日夜誦經,向佛禱告,希廣也
披緇膜拜,高念寶勝如來,聲徹戶外。是謂祈死。朗州步軍指揮使何敬真,
乘雪少霽,即率蠻兵三千,迫韓禮營。陰遣小校雷暉,冒充長沙兵士,混入
禮寨,用劍擊禮。禮駭走狂呼,一軍驚擾。敬真乘亂掩入,立將禮營搗破,
禮軍大潰。禮受創奔回,越日斃命。於是朗兵水陸齊進,急攻長沙。長沙某
軍指揮使吳宏,與小門使楊滌相語道:“強敵憑陵,城且不保,我等不效死
報國,尚待何時?”遂各引兵出戰,宏出清泰門,滌出長樂門,統怒馬爭先,
以一當十,奮鬥至三四時,朗兵少卻。劉彥珪與許可瓊,袖手旁觀,並不出
援。宏士卒飢疲,先退入城,滌亦還軍就食。
朗兵復競進撲城,彭師皓挺槊突出,與朗兵交戰城北,未分勝負。朗將
朱進忠帶引蠻眾,至城東縱起火來,城上守兵,為煙霧所迷,不免驚惶,忙
招許可瓊軍,令他救城,可瓊竟舉軍降希萼。守兵見可瓊降敵,當然驚亂,
朗兵遂一擁登城,長沙遂陷。希廣亟帶領妻孥,走匿慈堂。朗兵及蠻兵,殺
官民,焚廬舍,徹夜不休。自馬殷立國後,所積珍寶,盡被奪散。宮殿屋宇,
統成灰燼,鬧得人聲鼎沸,煙焰迷離。
李彥溫尚屯兵駝口,望見城中火起,急引兵還援,至清泰門,朗人已據
城拒戰,矢石交下。正擬冒險進攻,忽有千餘人繞城而來,統是神色倉皇,
備極狼狽,為首的且悽聲呼道:“李將軍快尋生路罷!”彥溫瞧著,正是劉
彥珪,便問主子如何?彥珪道:“不知下落,我已覓得先王及今王諸子,從
旁門逃出,幸與君相遇,正好結伴同奔。朗兵厲害得很,若不急走,恐一經
追殺,必無噍類了!”彥溫被他一嚇,也覺驚慌,遂與彥珪等同奔袁州,轉
降南唐。
希萼入城後,即與希崇相見,希崇率將吏進謁,上書勸進。吳宏戰血滿
袖,顧視希萼道:“我不幸為許可瓊所誤,今日雖死,地下也好對先王了!”
彭師皓投槊地下,大呼道:“師皓不降,情願請死!”希萼嘆道:“這可謂
鐵石人了!”縱令自便,不欲加誅。也是保全忠臣,卻是難得。希崇遂導希
萼入府視事,閉城搜捕希廣夫婦,及掌書記李弘皋、弘節,都軍判