長江在武昌同漢江交匯，兩江兩座城。 武昌江東，漢陽在江北。 漢陽在元代時便已成府，明初被劃歸武昌府，明末又恢復漢陽府領漢陽，漢川兩縣。 從古到今但凡臨水的城市都很繁華，更不用說像武昌，漢陽這種兵家重鎮了，江面行舟往來如織，城外臨江的村鎮集市更是星羅棋佈，三里一村五里一市。 漢陽城北二十里外有條大河叫府河流經孝感境內東入長江，在入江口處有個村，不大不小有個幾十戶人家。 村民多以漁為生，過的雖大多貧窮但鄰里和睦，誰家要是有個點磕磕絆絆都會盡力幫扶，當然了誰家要是有個事，很快一個村子都知道了。 比如數日前村東頭的靠近江邊的老張頭的外甥從漢陽過來小住，半盞茶功夫就傳遍了整個村，而村民對老張頭家的事也好格外的好奇，因為老張頭在他們眼裡就是個傳奇的人物。 說白了就是，闖蕩過的人。 說的再直白點就是當兵的。 老朱建國後為了省事想了個陰招，將老百姓的戶口弄個軍戶匠戶，而且還都是終身制，要麼戰死要麼老死，死後你兒子還得接班，幾乎就沒有退休一說。 而且軍戶是那相當的苦，簡單來說就死，又想馬兒跑又不想喂草，而且參軍不是在本地，要自己去往千里之外的軍營報名，路費都得自己出。 所以有很多人從參軍離開那天起，就再也沒回來過。 很顯然老張頭是幸運的，十五歲離家從軍到現在已是三十多年了，他竟然還活著，但中間也僅僅回來過不足十次，這期間父母去世了，妹妹嫁人了。 然後就有六七年沒回家了，連家裡的房子都塌了，以至於村民都以為他死在外邊了，可誰知道一年前老張頭回來了，瘸著一條腿，說退伍了。 這個年代的所謂退伍其實要麼就是老了要麼就傷了，不能再為朝廷賣命幹吃浪費糧食，所以朝廷就把你趕回家了。 當兵的都很窮，又殘廢又老還孤寡，所以老張頭回來時，村民們雖然開心他活著回來了，但也都唉聲嘆氣替他發愁，這將來的日子怎麼過啊。 可沒幾天，老張頭就修了房子，三間堂屋還有兩間偏房，令村民瞠目結舌：這老張頭竟還有存餘。 老張頭搖頭，說當兵的飯都吃不飽，哪來的存餘，這是漢陽城裡頭的妹妹給的銀子，妹妹在城裡頭做些買賣營生有點家業。 村民這才恍然大悟，有人問，那幹嘛還回來，不在城裡頭跟著妹妹享福，老張頭都是微微搖頭，城裡頭再好那也是妹妹婆家，沒有自個這一畝三分地自在。 這話倒也是。 於是老張頭就過上了清靜又孤單的田園生活，租了三畝薄田，在江堤邊院子旁開荒種菜，十天半月的進城一趟賣菜什麼的，日子平靜又無聊。 直到數日前，一輛馬車進了村子，然後去了老張頭家，這引起村民的注意紛紛前來打探，然後就看見老張頭一臉喜色，說是城裡頭的外甥要參加秋闈（鄉試）嫌城裡頭太鬧騰，便來鄉下找個安靜的地方苦讀。 鄉試一般是農曆八月舉行，考中的就是舉人了，所以村民一聽都開心不已，原來老張頭的外甥還是個秀才公呢，其實參加鄉試的除了秀才外還有監生，貢生，官生等。 但不管如何，這年代一個秀才足以引起村民的熱情了，畢竟有人考了一輩子也未必考的上秀才呢，而且秀才的社會地位遠高普通老百姓了。 可是村民一看，咦，那少女應該是個女婢，至於那兩個男子，一個青年一個少年，到底哪個是秀才公呢。 因為兩人都又黑又健壯，沒有一點兒文弱秀才的摸樣，不過村民都猜測應該是那個青年吧，畢竟少年秀才不多見啊。 果不其然，老張頭介紹那青年王徵南就是自己的秀才外甥，而且文武雙修，村民這才恍然大悟，怪不得這麼健壯呢，還是個文武全才呢，看來老張頭的妹妹在漢陽城裡頭混的確實不錯哦，兒子回鄉下還派了一個丫鬟一個僕從伺候著。 既然秀才叫王徵南，那少年僕從就是常宇了，女婢毫無疑問就是青衣。 只是村民不知道的是，老張頭確實是當了三十幾年的兵，但至少有十年是在錦衣衛當差，也確實退役了，