乾清宮燭火閃閃跳躍，崇禎父子望著殿門一時無語，空氣中瀰漫一股難以言喻的氣氛，過了好一會崇禎才長呼一口看著朱慈烺目光閃動：“身賦異稟，九竅玲瓏，一點就通，喜怒不形於色，心思縝密城府極深，卻又文韜武略，霸氣內斂，心狠手辣，試問滿朝文武有誰可比？此子絕非池中之物！” 朱慈烺乍一聽以為崇禎在盛讚常宇，但很快從崇禎的表情和語氣中撲捉到一絲不善，心中頓時大驚，立刻俯身：“父皇，常宇對大明對咱朱家忠心耿耿，絕無二心！” 崇禎臉上浮起一絲不屑：“你對他倒是袒護有加”。 “兒臣與常宇相近，知其為人一心向明啊，父皇，縱觀常宇近來所為，皆為我朱家盡心效力不敢有私，籌備軍餉，查私緝兇，殺賊託，事事親為，不懼朝野上下潑汙……” 眼見朱慈烺越情緒越發激動，崇禎冷眼旁觀，沉默久久：“起來話”。 “謝父皇”朱慈烺起身，忍不住打了個激靈，心中暗自嘆息，父皇防著常宇也就罷了，但此時正是用人之際，怎能如此多疑，甚至起了殺心，即便要殺掉也要等兔子死光了再殺狗吧。 “朕一句感慨之言，竟引的吾兒如此多袒護之言，吾兒與他果真相近啊”崇禎著一嘆：“幸好，他只是個太監，若非如此，留此子在，吾大明是福是禍尚且難斷”。 朱慈烺聞言趕緊道：“常宇是為閹人，他曾與兒臣言，此生志不在高官厚祿，只求為大明鞠躬盡瘁”。 言下之意，他也知道自己是個太監，功名利祿皆為鏡中水月沒什麼意義，不如窮一生智力實現一個宏大抱負，白了，他非燕雀，乃有鴻鵠之志！功名利祿，皇圖霸業根本不看在眼中，境界不是一般人可比。 崇禎聞言不可置否，沉默半響道：“他是不是住在端本宮？” “他本是尚善監的雜役，後來被兒臣從司禮監要到東宮”朱慈烺道。 “明日讓他搬離，回內東廠”崇禎略一皺眉道。 “父皇，常宇在東宮的話可與兒臣……” “他現在是東廠提督，不是十二監的太監” 崇禎冷哼一聲，打斷朱慈烺的話。 朱慈烺一個激靈，立刻反應過來：“兒臣知曉了，兒臣冒犯父皇請求責罰”。 崇禎的意思很明白，常宇現在是我的臣子我的人，你一個太子不安分守己等我退休要搞什麼，和我的人走太近結黨營私還是想怎麼滴？ 看過宮鬥謀權戲的都知道，皇家無情，不管是手足還是父子哪有多少情分，特別是涉及皇位的事，一點逾規都不校 外邊寒冷至極，但比之暖意洋洋的乾清宮常宇寧願在外邊吹風。 乾清宮內氣氛太壓抑了，面對的那個九五之尊又是個極其多疑且現在有些極賭人，讓他步步心如履薄冰，言行舉止都要把握好分寸，容不得出一絲差錯。 自己是不是鋒芒太甚，以至於讓崇禎開始潛意識產生防備之心，常宇低頭走路，一邊沉思，無暇於身邊的王承恩嘮叨。 王承恩也是明白人，見常宇表情凝重，便知有心思，也不多嘴相擾，就那樣伴其左右往乾清門方向走著。 給皇帝辦事，無能會被棄之如履，鋒芒太露又遭猜忌，難呀！常宇心中暗歎，幸而不用入朝堂，否則那渾水更是又騷又臭蹚不得。 沉思之間，便到了乾清門下，王晨恩施禮：“常公公，咱家不能遠送了，您慢走”雖論品級常宇還稍不如他，但論實權以及能力及皇家寵愛，他此時遠遠不及，崇禎先前給常宇的那些特許他也是親耳聽到，所以再也不敢託大。 “不敢有勞王公公，您請回”常宇緩過神來，趕緊還禮道。 也就在這時乾清門咯吱一聲開了，兩個太監領著一人走了進來，那人卻正是凍得瑟瑟發抖的錦衣衛指揮使吳孟明。 “嘿，瞧吳大人這模樣看來雅興極高，在外夜觀象了麼，可曾發現什麼有趣的事？”常宇忍不住打趣。 “咳咳咳，常公公笑了，卑職……咳咳，卑職還要去面聖呢，先不扯了……”著抱拳揮揮手跟著太監們急匆匆朝乾清宮走去 常宇嘿嘿一笑，躬身朝王承恩又施了一禮，轉身退出乾清門。 乾清門外寬敞又寧靜，遠處依稀可見有結隊親衛在巡視